“C”表示調式壹級音的音位，“大調”則表示它的性質。
系統地說：
簡單的說C大調中的C是指這個調式中的穩定因為C，然後將C當作1（大調中的壹級音），,構成音階1234567，這就是C大調的調式音階，在C大調的音樂中，樂曲是以那7個音位基本音級而構成的。
c小調，同樣的調式中的穩定因為c，然後把c當作6（小調中的壹級音），構成音階6712345，在c小調的音樂中，樂曲是以那7個音位基本音級而構成的。
大調的色彩明亮，堅定，小調的色彩，柔和，暗淡。
以上說的只是自然大調和自然小調，這兩種是比較常見的。
和聲大調，6（六級音）要降低半音，旋律大調，但旋律位下行時6，7（六，七級音）都要見的半音。
和聲小調，5（七級音）要升高半音，旋律小調，4，5（六七級音）要升高半音。
自然大小調的特征：
壹級音與三級音的大小：大調中，壹級音與三級音的關系是大三度，小調中，壹級音與三級以的關系是小三度。
音階體現調式，調式規定音階。
這裏說的音階必須要和調式結合來，比如說：
C自然大調：1234567
a自然小調：6712345
而我們通常所說的音階就是指C自然大調。
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關於大小調：
簡單的說C大調中的C是指這個調式中的穩定因為C，然後將C當作1（大調中的壹級音），,構成音階1234567，這就是C大調的調式音階，在C大調的音樂中，樂曲是以那7個音位基本音級而構成的。
c小調，同樣的調式中的穩定因為c，然後把c當作6（小調中的壹級音），構成音階6712345，在c小調的音樂中，樂曲是以那7個音位基本音級而構成的。
大調的色彩明亮，堅定，小調的色彩，柔和，暗淡。
以上說的只是自然大調和自然小調，這兩種是比較常見的。
和聲大調，6（六級音）要降低半音，旋律大調，但旋律位下行時6，7（六，七級音）都要見的半音。
和聲小調，5（七級音）要升高半音，旋律小調，4，5（六七級音）要升高半音。
自然大小調的特征：
壹級音與三級音的大小：大調中，壹級音與三級音的關系是大三度，小調中，壹級音與三級以的關系是小三度。
大調式的音樂在曲中的時候通常會以1位結束音，比如《義勇軍進行曲》，所以的音階的I級是1。小調的的穩定音機6，所以小調歌曲通常結束在6音上，如《莫斯科郊外的晚上》。
如果還不明了，可以做個表
自然大調：do re mi fa sol la si do
自然小調：la si do re mi fa sol la
音級標記：I II III IV V VI VII I
不論哪種調式，都要把調式中最穩定的音作為I級音，調式音階要從I級音唱起，大調從do開始，小調從la開始。
還有民族調式的，我已經在另壹個問題中答到了。
關於調式名
C大調的C是在說I級音在C這個位置，大調則表示它的結構，I級音（do）與III級音mi是大三度關系。
a小調的a是在說I級音在a這個位置，小調則是在說它的I級音（la）與III級音（do）的關系是小三度。
關於和聲大小調，旋律大小調，我的另壹個回答中已經提及，如果還不明白，可以去買本樂理書讀讀，畢竟有些東西我打不出來
講得不大好理解，這就是我的功夫不深了。
關於五聲調式：
中國的五聲調式
“宮商角徵羽”分別對應簡譜中的12356
當樂曲的穩定音為宮音時，這個樂曲的調式叫做宮調式，又比如宮音是C，那麽它的完整名稱叫做C宮調，余類推。
宮調式有大調色彩，羽調式有小調色彩，但是在音級個數上有所區別。
解釋這個問題，首先要說明“唱名”和“音名”兩個體系。音樂當中，唱名，顧名思義，指唱譜時所用的音符的名稱，即1234567（do re mi fa sol la si）。而音名是音樂中的各音自己的名稱，用字母命名，分別為CDEFGAB。
下面開始解釋這個問題，要看仔細，想清楚啊，不然可能會有點亂。
12345671，壹個八度的八個音，各音之音的關系並不相同，分為全音和半音兩種，34之間和71之間是半音，其它相鄰兩音間是全音，所以，12345671構成了全全半全全全半的關系。像這樣的關系構成的壹個音階，我們稱之為（自然）大調音階，其中1(do)叫做主音。
1234567，也就是唱名，並不包含有絕對音高的信息，說白了，它們是可以遊移的。就好像唱同樣的歌，有的人唱得高，有的人唱得低，大家高度可以不同。1234567這樣壹個音階也是壹樣，從任意高度起唱1（do），都是可以的。我唱和妳唱大多時候會不壹樣。
然而，音名則不同。CDEFGAB作為各音自己的名稱，是與絕對音高掛勾的，不是隨便定的，我說do，無法確定它是多高，但我說D，就可以確定它是多高。音名與絕對音高相關。比如標準音A，其頻率是440Hz，這是固定的，國際公認的。有壹個固定頻率，就有壹個固定的音高。到什麽地方，A也是這麽高。
把以上兩部分相疊加，就有了調。由於大家都唱唱名，1234567因為音高可以不同，就有無數組，那麽如何來統壹呢？假如我們規定，1234567中的1（do，即大調主音）唱C音這個高度，後面的其它音按照大調的關系：全全半全全全半，依次往下排。這樣就建立了壹個以C音高度為1（do）的大調音階，於是就有了C大調。如果以D音為1（do）起，按照大調音階的關系建立壹個音階，我們就稱之為D大調。
簡而言之，什麽叫C大調？以C為do就是C大調，同理，以D為do就是D大調，即：壹個調式音階的主音在什麽音上，就是什麽音的調。所以，不同的調之間的第壹個區別就是各調音階所在的音高不同，形象地說，張宇要唱孫楠的歌，肯定和孫楠不在壹個調上。
也許妳還會問，什麽是D小調呢？上面說了，壹個調式（此處先不展開說調式，妳可以在此簡單理解為大調小調等這些東西叫做調式，每種調式都有壹個主音）的主音在X音上，就稱為X大（小）調。所以說，以“D小調”為例，我們可以分成兩部分來看，“D”是主音的高度，“小調”是調式的標記。前面說過大調式的各音之音的關系，是全全半全全全半，（自然）小調式與之不同，是全半全全半全全，類似於67123456（la si do re mi fa sol la）的關系。這種情況下，6是主音。所以，D小調可以簡單理解為：以D音為6（la）的調。
由於C大調是最最基礎的調，在C大調的情況下（註意這句話），1234567和CDEFGAB壹壹對應，不需要有任何變化記號，CDEFGAB就可以天然地滿足1234567之間所要求的全全半全全全半的關系，因此，C大調是最自然的大調。學調的時候，總是從C大調開始，因此，許多人有壹個錯誤的觀念，C就是do，do就是C，有許多初學某種樂器的朋友都會問壹個問題：do在哪兒啊？如果問到我，我總是回答，哪兒都是，隨便。原因在上面已經解釋了，do是不固定的。看壹眼上面我說要註意的那句話，只有在C大調的情況下，才能說C是do，否則，do到處都是。
明白了嗎？不明白可以與他聯系。
參考資料：