獲高級經濟師職稱
1980年，桂強芳考入貴州財經學院經濟管理專業學習。1984年7月本科畢業後只身前往深圳，先後分別在市政府基建辦、土地改革辦、國土局擔任科長、處長、經濟師。1993年獲廣東省高級經濟師職稱；1994年獲得中國註冊審計師、中國註冊資產評估師資格；次年又獲得中國註冊房地產估價師、中國註冊土地估價師資格。1988年他創辦《中外房地產導報》；1989年召開首次中國物業管理研討會，主辦首屆全國高級幹部房地產培訓班；1990年主編《房地產經營管理改革叢書》；次年主編《深圳房地產年鑒》；1992年舉報中國首次城市地產論壇暨首屆房地產展銷會；1997年主編《深港房地產年鑒》；1997~2000年在美國東西方大學學習，獲MBA碩士學位；2000~2002年在美國加州大學學習，獲管理學博士。
創辦中國大陸首家房地產專業公司
1988年12月，桂強芳創辦中國大陸首家房地產專業公司——深圳國際地產咨詢公司（即後來的深圳國際房地產咨詢股份有限公司），揭開了中國房地產中介行業的大幕。後來他以個人名義命名第壹家產業集團——桂強芳產業（國際）集團，下設深圳國際房地產咨詢股份有限公司、深圳市桂強芳產業有限公司、深圳市國咨房地產評估有限公司、深圳市國頌資產評估有限公司、深圳市國晨工程造價咨詢有限公司、深圳市國景物業管理有限公司、深圳東方盛廣告有限公司、貴州國際房地產開發有限公司、《香港地產》和《中國城市》雜誌社。其中深圳國際房地產咨詢股份有限公司是中國大陸首家房地產代理、交易、策劃、評估、咨詢機構，擁有建設部頒發的壹級房地產評估資格等國家多種專業執照資質，是中國大陸首家在房地產全方位專業領域同時通過ISO9002國際質量認證的中介組織，在國內外享有較高聲譽。公司自成立以來已提供各類評估及研究報告近萬份，完成500多億金額的房地產代理業務和1500多億金額的評估業務，策劃設計樓盤百余座。公司在美國、澳大利亞、新西蘭、新加坡等國和廣州、南昌、北海、合肥、濟南、武漢、貴陽、重慶等地設有分公司或辦事處，各項業務飛速發展。同時，深圳國際房地產咨詢股份有限公司也鍛煉和培養了李耀智、王波、佟婕、張紅衛、陳勁松等壹批房地產行業精英。
在香港成立了中國城市競爭力研究會
1998年，桂強芳主持在香港成立了中國城市競爭力研究會。業內公認其是最早涉足城市競爭力研究領域的專家。他連續六屆發布中國城市競爭力排行榜，出版發行《中國城市競爭力年鑒》，並創辦《中國城市》雜誌出版社與研究會，組織海內外專家團隊為深圳、青島、昆明、濟南、貴陽、曲靖、威海、聊城、欽州、泰安、金華等數十個城市提供發展戰略、策略、規劃、經營、競爭力提升及品牌塑造等服務，具有重要影響力。
桂強芳出版了《香港房地產》等專著十余部，發表論文六十余篇，是中國房地產市場理論最早的探索者、拓荒者，被譽為中國房地產中介的“教父”。