協同物流反映了通過改變物流模式和方式來挖掘新的物流利潤來源的趨勢。它通過整合從供應商到消費者的供應鏈運作，優化物流、信息流和資金流的流動，追求全面、系統的綜合效應。
隨著買方市場和競爭格局的形成，企業對物流作為“第三利潤源”的認識更加深刻，優化內部物流管理、降低物流成本成為目前國內大多數企業最強烈的願望和要求。許多企業已經意識到物流降本增效離不開物流信息化。然而，這些企業僅從自身角度看待物流信息化，僅從與企業相關的供應鏈角度提高物流效率。然而，物流活動的社會性使這種運作無法最大限度地提高物流運作效率。傳統物流，現代物流，協同物流，產品經濟的經濟特征，競爭性商品經濟，服務經濟和滿足個人需求的技術特征，重點是改善物流運營技術和設備，信息系統和系統，優化供應鏈和協同業務產品，服務特征，被動消費，可選產品個性化，服務大規模定制，運營管理目標，提高物流各個環節的運營效率，優化系統成本，註重業務系統的整體價值，系統特征，包裝的系列集成， 運輸和存儲功能，物流系統的全面集成和協同業務系統的集成，關註內容，運營效率，成本，客戶反饋，並在合作夥伴之間建立協作關系。 創建“雙贏”的IT功能。操作環節之間的信息溝通，物流信息管理系統與在線業務系統之間的信息共享與協作。事實上，由於客戶需求的不斷變化，企業物流運營越來越呈現出個性化服務的特征，越來越多的企業與客戶結成了戰略聯盟，從而使物流渠道變革的成本變得巨大。早在1998中，美國物流管理協會就將物流定義為供應鏈過程的壹部分，這實際上不僅將物流納入了企業間互動與合作的管理範疇，而且要求企業在更廣泛的背景下考慮自己的物流運營，即不僅考慮自己的客戶，還考慮自己的供應商；不僅要考慮客戶的客戶，還要考慮供應商的供應商；我們不僅要努力降低某壹特定物流的成本，還要考慮使供應鏈運作的總成本最小化。
總之，所有供應鏈成員為了共同的客戶服務目標協調行動，直到建立穩定的合作夥伴關系。同時，美國物流管理協會2001年會的主題是“多變經濟環境下的合作”，開啟了物流運作從供應鏈物流向協同物流和社會化物流轉變的先河。