2002年3月，北京。正是春寒料峭的日子。春節剛過，企業裏彌漫著過年的余波——
“畢勝，今年回唐山老家過年了嗎？”“Robin?李彥宏的英文名 怎麽樣，矽谷的春節熱鬧嗎？”
李彥宏是在美國過的年，看看老婆和孩子，10天不到，他就匆匆回國了。美國人的“聖誕”節早就過了，Google這個時候正在加緊他的華語市場擴張。他想起自己1999年聖誕節回國，決計在本土與“上帝”交戰，兩年多來，百度在中國與Google的交手中，功力仍顯不夠。Google在2000年9月推出中文版後，中國至少有500萬網民開始用Google。
百度的新年突然緊張起來，按照李彥宏的意見，以雷鳴為首的“閃電計劃”成員必須在9個月內“讓百度引擎在技術上全面與Google抗衡，部分指標還要領先Google......”
雷鳴是北京大學計算機系2000屆碩士畢業生，在學校裏就小有名氣，按照李彥宏的話說，雷鳴的確是個搜索引擎方面的天才。
雷鳴的“閃電小組”很快行動起來。李彥宏給他們另外還下達了具體指標，要求“閃電計劃”完成後，百度的日訪問頁面(Pageview)要比原來多10倍，日下載數據庫內容比Google多30%，頁面反應速度與Google壹樣快，內容更新頻率全面超過Google。
那年夏天，天熱得出奇。
“閃電小組“的成員們除了在技術上有了巨大的革新，還有了新發明，他們買了壹部遙控玩具汽車，把需要交換的磁盤和文檔放在玩具車上，誰需要什麽，就由車運過去，倒省了不少腿腳功夫。還有人買了滑板車，站在滑板上去財務室報賬。“閃電小組”忙中取樂，壹團熱火。
2002年8月，李彥宏對“閃電計劃”的進展仍然感覺不滿意，決定自己親自兼任組長，帶領小組成員作研發。由於他在搜索引擎方面的技術積累已經很深，加之對當時世界的前沿技術非常了解，他的加盟，確實使“閃電計劃”的進展比原來大幅提高，到2002年12月，老樓下的那棵老槐樹掉下了最後壹片葉子，新樓裏的“閃電計劃”也終於大功告成，壹段忙碌的攻堅歲月塵埃落定。
李彥宏的“閃電計劃”壹***15人參與，有人戲稱是“野戰排”，當初有小組成員憂心忡忡，人家Google是800人，壹個加強營的兵力，“我們打得過嗎？”李彥宏4月份還在廣安門醫院住院，他給大家打氣說：“我們是在自己的國家‘打仗’，妳們每個人平時不都對Google不服氣嗎？這回真刀真槍幹起來了，誰怕誰？”
“閃電計劃”的結果是輝煌的，在百度，有人悄悄地刪掉了Google的鏈接，理直氣壯地用自己的百度。畢勝率領百度的市場隊伍，白天拜見客戶，晚上拜見媒體，開始了推廣方面的“閃電計劃”。他們要讓每壹個中國網民明白，中國人自己的搜索引擎，不比Google差。
“閃電計劃”勝利結束後，公司沒有召開“慶功會”。李彥宏帶著大家去郊外玩了兩次，算是對大家的犒賞。
百度前面的路還很長，比起矽谷的同行來，李彥宏只是對中國的路更熟壹些。
下期請看《百度傳奇》之三——矽谷狂想曲
在世界IT史上，矽谷是壹個神奇的地方。
矽谷其實不是谷，從地域上看，矽谷位於美國加利福尼亞州，是舊金山市和聖何塞市之間壹塊30英裏長、10英裏寬的狹長地帶。此地背靠太平洋海岸山脈，面對舊金山灣的壹片海洋，為山海所環繞，這裏並不是壹個真正的谷，只是在人們想像中是壹個“谷”，壹個高科技之谷。
1997年夏天，李彥宏離開工作了三年半的壹家金融信息公司，從新澤西州踏上去矽谷的第二次創業之路。
矽谷狂想曲
-本報記者黎和生楊子北京報道
在世界IT史上，矽谷是壹個神奇的地方。
矽谷其實不是谷，從地域上看，矽谷位於美國加利福尼亞州，是舊金山市和聖何塞市之間壹塊30英裏長、10英裏寬的狹長地帶。此地背靠太平洋海岸山脈，面對舊金山灣的壹片海洋，為山海所環繞，這裏並不是壹個真正的谷，只是在人們想象中是壹個“谷”，壹個高科技之谷。
1997年夏天，李彥宏離開工作了三年半的壹家金融信息公司，從新澤西州踏上去矽谷的第二次創業之路。
矽谷是李彥宏心中的夢。那裏有HP、SUN、網景、Yahoo?、Oracle，那裏有Internet和VC?投資商 ，那裏有斯坦福大學和加州伯克利分校。那裏的每壹寸土地，每壹寸陽光，都是那麽讓他向往。
威廉·張站在Infoseek大樓的門前迎接他。這位Infoseek的CTO來自臺灣，哈佛博士頭銜，從工程師幹到CTO，也算身經百戰的“江湖高人”。他在壹次學術會議上，與李彥宏邂逅相遇，談技術，談大陸，談臺灣，談中華文化，談互聯網，談搜索引擎……人逢知己。威廉·張極力慫恿李彥宏，到矽谷Infoseek***謀發展。
李彥宏原來供職的那家金融信息公司，實際是道瓊斯屬下的壹家專門分析財經數據的專業咨詢公司。李彥宏的頭銜是“高級顧問”，平日裏接觸最多的就是財經新聞，《華爾街日報》幾乎是每天的必修課，Yahoo?的楊致遠，網景的安德森這些互聯網追捧出來的神話英雄，幾乎天天占據華爾街日報的重頭版面，李彥宏心裏隱隱有了壹股沖動——到矽谷去。
李彥宏壹直想“做大家需要的東西”，加盟Infoseek使他興奮不已。看著每天有幾百萬人在使用自己設計的東西，他心裏有說不出的滿足感。
李彥宏的住所離網景公司很近。網景當時是華爾街的“紅人”，開發了壹個稱作“領航者”的瀏覽器軟件，連微軟都懼怕三分，股民追，媒體捧，是大家心目中的“富翁速成機器”。
李彥宏晚飯後常去網景公司附近散步，看著壹棟棟辦公樓拔地而起，塵土飛揚的工地幾個月就變成了漂亮的網景工業園區，讓他壹次次地感嘆新經濟的魔力。矽谷的中國工程師很多，李彥宏經常去參加大家的聚會，大家聚在壹起，哪家公司上市了，股票價格壹路飆升啦；誰誰又通過options(股權)賺了錢，別墅買到山上去了啦。
每壹次談話都是壹次躁動。
李彥宏很喜歡Infoseek的開發環境，大家相互之間比較尊重，氛圍輕松。對這位來自中國的工程師的技術功底，幾乎沒有人懷疑。有人這樣評價李彥宏在Infoseek的貢獻——威廉·張創造了第壹代Infoseek，羅賓·李(彥宏的英文名)創造了第二代Infoseek。
李彥宏加入Infoseek的那陣子，這個公司既輝煌也痛苦。跟大多數互聯網公司壹樣，外面看起來像壹團火、壹尊神，內部人覺得是壹塊冰、壹個坑。投資商給每家公司的壓力——市場占有率要大，現金流要健康，盈利能力要強——還真應了那句古話“既要馬兒跑，又要馬兒不吃草”。Infoseek和excite打得最厲害，Infoseek的前任總裁約翰遜曾想通過緊縮開支來拖垮對手，結果excite沒拖跨，自己反而被“拖垮”了。接替約翰遜的是36歲的哈瑞·馬超。
馬超果然不辱使命。到了1997年年底，Infoseek第四季度的收入達到1250萬美元，比去年同期增長了105%，虧損為每股0.15美元，比華爾街預計的每股要少虧0.05美元。這是Infoseek上市以來最風光的壹個季度。
1998年4月，李彥宏與威廉·張壹起參加了布裏斯班世界互聯網大會。在這次會議上，他認識了Google的兩位年輕的創始人。李彥宏的印象中，這兩個家夥也就20多歲，壹副天不怕地不怕的樣子。
這個月還發生了另外壹件大事：迪斯尼宣布購買Infoseek 40%股份。迪斯尼的加盟，使華爾街興奮無比，而對Infoseek的技術人員來講，卻是壹段從天堂通往地獄的長路。迪斯尼的作風是典型的“排排坐”，員工的升遷主要看資歷，這對習慣了矽谷自由之風的年輕人來講，就像關閉了壹扇面向大海或者草原的窗景。李彥宏感覺到自己在Infoseek的美好時光已經不多了，雖然這時候他已經擁有50多萬美金的Infoseek股權。
1999年10月，中國政府邀請了壹批海外留學生回國參加“國慶典禮”，李彥宏有幸在受邀之列。這次中國之行，從根本上堅定了他回國創業的決心。此前的1998年夏天，李彥宏曾經應清華大學邀請，在清華作了壹次技術講座，搜狐的壹幫員工也去聽他講課，課後這些搜狐員工鼓勵他：“妳有這麽好的技術，還不回國自己創業？我們搜狐買妳的技術！”。
從“國慶典禮”返回美國的李彥宏已經無心再在Infoseek繼續幹下去，他想起了好朋友徐勇。徐勇是李彥宏剛剛從東部闖蕩到矽谷的時候認識的，當時徐勇在壹家制藥公司做銷售。後來，徐勇和壹幫矽谷的中國人攢著拍攝的紀錄片《走進矽谷》，在北京電視臺和內地其他電視臺還播出過。11月的某壹天，徐勇邀請李彥宏到斯坦福大學參加《走進矽谷》壹片的首映式，李彥宏約好第二天與徐勇談回國創業的大事。
《百度傳奇》之四——在美國淘金的日子
-本報記者黎和生楊子北京報道
《走進矽谷》首映式的第二天下午，徐勇應約來到李彥宏的家裏談“大事”。李彥宏拿出壹份“保密協議”，徐勇有些驚訝，但馬上轉為鎮定——李彥宏在矽谷兩年半，已習慣美國人的談話作風了。
徐勇在“保密協議”上簽了字。李彥宏說，“我們回國幹壹家互聯網公司吧。”
融資
徐勇也是北大的高材生，當然，這時候他在美國的身份是生物學博士後。
兩人壹邊吃飯，壹邊商量著各自在未來公司裏的股份比例、職責分工、發展規劃等等。對於這兩個身處矽谷的“夢想家”來說，創業的躁動，對前景的向往，就像突然噴發的火山，壹時之間，讓他們激動不已。
矽谷11月的早晨，秋陽如春。經過壹夜暢談，兩人美麗的新公司計劃已然“萬事俱備，只欠投資”。
他們的融資目標100萬美金。矽谷有的是投資家，據說壹片樹葉落下，總會砸住三個VC(風險投資商)。然而這壹次風向變了，VC們的口味不再是門戶，而是電子商務，其中商業模式B2B最受青睞。
沒想到在這種情況下，竟然有三家VC願意給他們這家技術公司投資。這些公司看重他們新公司的三個概念：中國，技術，團隊。徐勇找理由把壹家不太中意的VC婉拒了，另外兩家，用他的話說，“熱情得實在無法拒絕”。這些VC當然不是錢多得沒處花，那天簽字前，有個VC借故偷偷到房間外打電話問Infoseek的威廉·張，“這個羅賓·李真的很厲害嗎？”。羅賓是李彥宏的英文名。威廉·張告訴他，“羅賓在引擎技術方面，在全世界可以排前三”。兩家VC更放了心，有人甚至想獨投，徐勇和李彥宏覺得還是兩家壹齊投資更好，壹家60萬美金。
簽訂投資協議後，徐勇先回到了中國，李彥宏在矽谷多呆了壹段時間，看看老朋友，陪陪妻子馬東敏。沒有妻子的幫助，他那本在清華大學出版社出版的《矽谷商戰》不可能完成，也沒有今天的回國創業。
1999年聖誕節，李彥宏登上了飛往祖國的飛機。這是他人生中又壹次重要的抉擇。
8年前的這壹天，他離開北大、離開家鄉陽泉去美國“鍍金”的壹幕壹幕，猶在眼前。
留學
李彥宏在北大讀的是圖書情報專業(先為北大信管系)，自己卻喜歡計算機，和北大眾多出國留學的同學壹樣，他廣種薄收，壹次向美國十多所大學遞了申請，最後被紐約布法羅大學錄取。
布法羅風景秀麗，李彥宏第壹次踏上這片土地的時候，正是白雪皚皚，冰封大地。這所大學的計算機系在全美排名在前20名之內。本來李彥宏是奔著斯坦福、加州伯克利分校去的，但那幾年，美國的IT太火，中國的計算機教育在這些學校眼裏，基本上還是“嬰兒”，根本不招中國大陸留學生。布法羅本來也不準備招大陸留學生的，只因為學校聘了兩位來自中國大陸的教授，在教授們的要求下，學校破例招了他們幾個中國大陸學生。
靠近尼亞加拉瀑布的布法羅大學，受伊利湖和安大略湖的影響，壹年中有6個月都下著雪。初來乍到，李彥宏白天上課，晚上補習英語，編寫程序，經常在學校忙到淩晨2：00。李彥宏的勤奮，其實也是眾多中國留學生初到美國的真實寫照——補習，上課，打工。
李彥宏實在忍受不了布法諾夜晚冰徹的寒冷，十二分心痛地從留學盤纏中拿出1000美金，購買了壹輛豐田二手車。校園裏的停車場壹到淩晨2：00就要清場，這是李彥宏在學校能呆的最晚時間。雪很深，冰很厚，每壹次啟動車子，沒有10分鐘的預熱和打掃時間，汽車是根本開不動的。
李彥宏在布法羅讀書期間搬了三次家，第壹次與壹對中國夫婦合租，合不來，因為夫婦倆經常在每月的電話費上做假，比如，本市通話是不收月租費的，這對夫婦以為他不知道，非要讓他平攤月租費。第二次的環境不錯，但房東家養的那只貓，竟然讓他過敏。第三次與壹個來自香港的留學生合租，雙方合得來，離學校近，很滿意。這壹段時間，他的口語和專業英語都有很大長進，不像當初，很多專業課都聽不大懂。他在美國的留學生活度過了最困難的時期——留學生們常常稱其為“磨合期”。
過了“磨合期”的留學生們總會有些躁動。比如，在校外兼職打工啦，參加組織校友會、同鄉聯誼會啦，總之“不閑著”。
1993年4月，李彥宏產生了出去“闖壹闖”的念頭。5-8月是學校的暑假，呆在學校裏也沒有什麽意思，他決定去“打工”。
李彥宏在網上看了不少招工廣告，覺得合適的，就發壹份簡歷過去，又壹次“廣種薄收”之後，又壹次驚喜的“幸運”——壹家叫Matsushita的公司願意接受他去做實習工作。
改變
去Matsushita的實習，改變了李彥宏的壹生。
李彥宏要去壹家公司實習的消息很快在中國留學生中傳開了——這家公司給李彥宏開出了每小時25美金的實習報酬，同等條件下，這家公司給的待遇之高，在留學生中幾乎聞所未聞。有趣的是，當他那位香港同屋問他“去的到底是哪家公司？”時，他不好意思地回答說“壹家叫Matsushita的、名字怪怪的小公司”。這位同屋聽後大驚，“這還是小公司，它就是大名鼎鼎的日本松下呀”。原來，Matsushita是日本松下的日文直譯。怪不得這麽拗口。1993年5月，李彥宏在位於普林斯頓的松下信息技術研究所正式實習。這是他人生第壹次走上崗位，靠自己掙錢吃飯的開端。普林斯頓是壹個寧靜美麗的小城，著名的普林斯頓大學曾經養育了愛因斯坦等大科學家，同時，這裏也是工業界、尤其是IT界的研究基地。
松下的工作環境非常舒適，壹進門就能看見大廳裏的室內花園。工作之余，李彥宏經常坐在花園裏看報紙，《華爾街日報》是他最喜歡看的報紙。
李彥宏從事的是OCR(光學字符識別)領域的研究。實習期間，他提出壹種提高識別效率的算法，受到松下高度重視，以至於當他必須結束暑期實習回到學校的時候，松下竟然打破常規，繼續聘用他在學校裏兼職，並鼓勵他把這壹研究成果寫出來發表。李彥宏後來在壹次國際學術會議上宣讀這個研究成果的時候，得到國際OCR學術領域壹位“泰山北鬥”的賞識，在他的推薦下，這壹成果順利發表在國際權威學術期刊《模式識別與機器智能》上。
攻讀博士期間能寫出這樣具有國際水平的論文，導師認定他的博士文憑已經只是時間問題。而且，如果不出特別意外，松下壹定會在他博士畢業後高薪聘請他。李彥宏的美國之路仿佛壹片坦途。
《百度傳奇》之五陽泉小子
1994年暑假前，李彥宏突然接到華爾街壹家小公司的聘書，邀請他去做帶“工程師”性質的“高級顧問”工作。李彥宏有些猶豫，自己在學術領域已經有了“開門紅”，接下來順理成章的將是“博士-教授-權威”的金光大道，而這條人生之路，是他從家鄉陽泉走出來時就抱定的理想。
做工程師還是做科學家，李彥宏再次面臨人生的重要抉擇。
陽泉小子
-本報記者黎和生楊子北京報道
1994年暑假前，李彥宏突然接到華爾街壹家小公司的聘書，邀請他去做帶“工程師”性質的“高級顧問”工作。李彥宏有些猶豫，自己在學術領域已經有了“開門紅”，接下來將順理成章是“博士—教授—權威”的金光大道，而這個理想，是他從家鄉陽泉走出來時就抱定的理想。
做工程師還是做科學家，李彥宏再次面臨人生的抉擇。
抉擇
李彥宏在美國留學的時候，正是克林頓和戈爾鼓吹信息高速公路的時候，以互聯網技術為先導，美國經濟牛氣世界，大批公司上市圈錢，各公司人才流動異常活躍。
留美學生中這個時候流行壹股風氣，只要有工作，讀博士的學生，大都拿了碩士文憑就走人。李彥宏很想拿到博士文憑再去工作，但這家公司的人對他非常熱情，老板對他的研究非常欣賞，而且兩人在學術上談得非常投機，大有相見恨晚之感。
李彥宏最後決定放棄博士學業，到這家公司作“高級顧問”。
李彥宏的科學家夢想就這樣破了。
人生的重要抉擇有很多，每壹次選擇都是人生的轉折。每壹次都想深思熟慮，每壹次都是身不由己。
從山西陽泉到北京大學，從北京大學到紐約布法諾大學，從華爾街到矽谷，李彥宏每壹步走得仿佛都那麽自然，而每壹步仿佛又那麽艱難。
童年
李彥宏和他們那壹代出生的人壹樣，沒上過幼兒園，啟蒙教育也基本上是他的兩個姐姐教的。李彥宏五姊妹，三個姐姐，壹個妹妹。李彥宏家門前有個小院子，支壹塊小黑板，那是他三姐經常給他們這幫小孩子上課的地方。那時候李彥宏最喜歡學的是數學。
李彥宏8歲的時候，被送到“陽泉壹小”上小學。兩個月後，李彥宏隨著家庭的搬遷轉學到晉東化工廠子弟校。在那裏，老師們覺得這是重點小學校的孩子，沒多久讓他當了副班長。當時的李彥宏對老師的態度是：哪個老師表揚他，他就乖乖聽誰的；誰要是批評了他幾句，李彥宏就會在課堂上調皮搗蛋。
大多數小學老師都認為李彥宏不是壹塊學習的料，李彥宏也不覺得自己是塊特殊材料。小學五年級的時候，李彥宏給班上壹位女同學遞條子，表達“愛慕之情”，被這個女生告到了班主任處，班主任通知了李彥宏的父母，老師和家長都來開“批鬥會”，搞得他很沒面子，也算壹場“桃色風波”。
李彥宏第壹次知道什麽叫壓力還是在初中三年級的時候，因為李彥宏壹心想上大學，所以他想到陽泉壹中讀高中。那所中學80%的高中生可以考上大學，是山西有名的“高考大戶”。
幾乎沒有人認為子弟校的李彥宏可以考上陽泉壹中，兩個姐姐更是為他擔心。李彥宏倒不這樣認為，他曾經回憶這段人生最初的抉擇時說，“我小時候有很強的不服輸心理，越是大家不看好的事，我越是要做成。”也許就是這樣的壹個心理，經過兩個月的“臨時抱佛腳”，李彥宏居然以較高的分數考上了陽泉壹中，令許多子弟校的師生大跌眼鏡。
考上陽泉壹中的李彥宏變得“老實”起來，壹心苦讀，壹心想上名牌大學。在高中文理分科的時候，李彥宏毫不猶豫的選擇了理科。學好數理化，走遍天下都不怕。其實，在高中時候的李彥宏，個人興趣並不在理科，他對歷史和地理興趣更大。他的作文在班上也很有名，他的每壹次作文，幾乎都會成為範文在班上展示。
陽泉壹中是山西省重點，省裏為學校配備了壹個“蘋果Ⅱ機房”，李彥宏作為電腦興趣班的學員，得以比同齡人更早地接觸到電腦。
李彥宏曾經代表陽泉市參加過壹次山西省的電腦應用比賽，沒有拿到什麽名次，比賽的前幾名幾乎都被省會太原的學校的學生拿走了。那時，陽泉的孩子不可能像太原的孩子壹樣有更多機會接觸電腦，陽泉市的書店裏也沒有幾本電腦普及書。
北大
臨近高考，很多學生和家長為誌願犯愁——學生成績好，想報名牌，又怕現場發揮不佳。李彥宏不愁，他考得好的時候，可以拿年級第壹，差的時候，也能在前10名左右。按照陽泉壹中歷年的高考表現，李彥宏覺得北大有得壹搏。他想和三姐讀壹個學校。他的三姐當年以陽泉第壹名的成績考入北京大學化學系，在陽泉市“威名遠揚”。李彥宏不服輸，指定要考北京大學。
1987年，李彥宏以優異成績考入北大圖書情報系。
陽泉附近有個著名的關口娘子關，相傳唐初李淵的三女兒平陽公主曾帶兵駐守。抗戰時，國名黨陸軍第三十八軍第十七師曾在關前與日軍川岸文三郎第二十師團血戰，第十七師由於抗戰堅決，作戰勇敢，將士傷亡奇重。該師壹萬三千多人，娘子關戰役後，僅剩三千多人。
李彥宏從山西陽泉壹中金榜題名，出關，直入中國最高學府北京大學。這個陽泉小子，平生第壹次春風得意。
兩三個月的北大新生活過後，李彥宏的情緒由新奇、興奮轉向低落，這個圖書情報專業跟他理想中的太不壹樣了，整日裏接觸的就是文獻、目錄，枯燥、乏味。在壹般人的眼裏，圖情系學生的歸屬或許就是在某個圖書館做圖書管理員，李彥宏的誌向顯然不在這裏。當然，正是這門李彥宏並不熱愛的學科，為他以後創辦“百度”提供了專業知識的支撐，並由此獲得巨大的成功。此是後話。
人生面臨著許許多多的機會，有的機會是自己送上門來的，就看妳是否把握得住，但更多的機會是自己創造出來的。
李彥宏試圖改變自己不經意選錯專業的命運。
他為自己設定了壹條出國留學的路，買來壹大堆“托福”書猛啃，壹天“三點壹線”—宿舍—教室—圖書館。本來，他在校學生會謀得壹個組織部副部長的職位，但他摻和壹段時間後，覺得自己不是“走紅專”道路的料，逐漸就淡出了。北京大學提倡學生選修其他系的課程，李彥宏喜歡計算機，覺得這個專業前景好，所以，也經常去計算機系旁聽壹些專業課程。
李彥宏在大學那幾年，學生們戀愛成風，學校急得不行，在食堂裏廣貼“告示”——學生在食堂就餐，男女之間不準相互餵飯。壹時傳為美談。
《百度傳奇》之六——-本報記者黎和生楊子北京報道
1991年聖誕節，李彥宏登上了北京飛往美國洛杉磯的飛機，他決定去紐約布法諾大學攻讀計算機博士學位。
早他幾年留學美國的三姐在洛杉磯機場迎接他。12月的洛杉磯，天高氣爽，典型的海洋型氣候。姐姐帶他去好萊塢，去長灘，去迪斯尼，去中國城，恨不得三天讓他看遍美國。這個時候的李彥宏，就像剛剛從北方飛到南方越冬的候鳥，眼前的壹切是那麽新鮮，又那麽似曾相識。
在洛杉磯逗留壹周後，李彥宏告別西海岸，往紐約飛去……
從陽泉到北京，李彥宏“走”了18年；從北京到美國，李彥宏“走”了4年；從美國再“走”回北京，李彥宏花了8年。李彥宏的每壹步，都是人生追求和夢想的跨越。
李彥宏回國快4年了，百度從壹個搶單而食的創業公司發展成為訪問量中國第壹、世界排名第二的專業搜索門戶，從8個人成長到200號人，從默默無聞到與Google齊名，百度百煉成鋼。
4年追夢，夢想在前；4年的公司還年輕，而李彥宏終會老。壹個人創業，最大的幸福就是把壹個人的企業變成大家的企業，把年輕的企業變成100年、1000年的企業。
李彥宏不能停歇。
“閃電計劃”之後，李彥宏給公司描繪了壹個新的奮鬥目標：上市。“上市”曾經是每個互聯網公司的夢想，無數的互聯網公司累死在追求夢想的旅途中。
李彥宏沒有給“閃電計劃”的功臣們放假和慶功，雖然訪問率、訪問速度、文章庫等多項搜索引擎標準，百度已經領先Google，但眾多的小搜索引擎、門戶網站，同時也瞄上了百度的“後花園”。
2002年3月，由於新浪壹直拖欠服務費，百度決定停止新浪的搜索服務，媒體炒作為“停機事件”。新浪認為，自己給百度提供了訪問入口和訪問量，而自己卻還得交錢給百度，覺得“冤”。百度認為自己為新浪提供了技術服務，收錢是天經地義。新浪和百度的爭執雖然過去，但李彥宏卻從中悟出壹個道理，百度必須從壹個為別人提供技術服務的公司，走到前臺，成為壹個獨立的、面向大眾的內容服務公司。
新浪與百度的“停機”矛盾，歸根結底，是錢的因素，百度開拓出了競價排名市場，新浪也看中了競價排名市場巨大的商機。
沒有壹個公司可以在壹個競爭的行業裏獨善其身。
2003年3月，中文搜索引擎市場風雲又起，先是壹直不甘寂寞的3721聲稱正在打造“秘密武器”，將在近期突襲中文搜索引擎市場。4月，帶有政府背景的中國搜索聯盟宣布正式推出搜索排名服務，並公開打出抗擊Google的旗號。新浪也在4月15日宣布與中國搜索聯盟結成戰略同盟。
國內的搜索引擎大戰已經全面展開。
在北京北四環的北邊，有壹棟樓叫海泰大廈，李彥宏在9樓指揮這場搜索大戰。十多年時間了，李彥宏從來沒有離開過搜索技術領域。搜索已經成為了李彥宏生命中的壹部分。李彥宏總對下屬說：“不必為壹些眼前的利益著急，不要急於從新開發的產品中賺到錢，重要的是網民們都喜歡來使用。只要大家認可百度，百度就壹定能賺錢。”
2003年3月28日，百度在世紀劇場舉辦“百度搜索狂歡夜”活動，李彥宏對媒體發表講話說，“百度要走到臺前！”，百度要從原來單純的技術服務提供商過渡成為“搜索門戶”，要“讓網民和終端用戶直接從www.baidu.com上體驗到百度產品的質量”。百度市場部還發明了壹個動人的口號——活的搜索改變生活。