建設規模要與國力相適應，市場在社會主義制度下可以發揮作用。
在實踐中，陳雲探索了中國自己的社會主義經濟建設道路。
經過幾年大規模的經濟建設，中國初步積累了經濟工作的經驗，開始以新的眼光看待共和國的建設道路。
65438年至0956年社會主義改造完成後，社會主義經濟制度基本確立。新民主主義經濟的五種經濟成分，經過改造，只剩下公有制和集體所有制經濟；國營企業的直接計劃，合作社和私營企業的間接計劃，部分私營企業、手工業和個體社員的商業的市場調節，過渡到社會生產的高度集中的國家計劃管理；國家市場和自由市場並存，已經轉化為國家對工農業產品流通的壟斷。
這種經濟體制是高度集中統壹的蘇聯計劃經濟模式。適應了建國後大規模經濟建設的需要。在短時間內，要想在經濟發展水平相當落後的中國實現工業化，就必須把有限的資源用在主要領域，只有實行高度集中才能做到。
但是，這種體制也暴露出很大的弊端，主要是管理過多，地方和企業缺乏自主權，導致許多商品品種減少，質量下降，操作不靈活。
作為主要的財政工作，陳雲在探索適合中國國情的社會主義建設道路時，更加重視經濟。中共八大前後，他針對社會主義經濟制度暴露出的弊端，對適合中國國情的社會主義經濟制度進行了深入探索。
1956年9月20日，陳雲在中國共產黨第八次全國代表大會上作報告，根據自己壹個時期對經濟體制的思考和當時中央其他機關及有關部門的探索，向大會提出了比較完整、系統的社會主義經濟體制總體構想。這個想法在當時是獨到而犀利的。
在9月20日的講話中，陳雲指出了經濟體制中的缺點，並提出了改革建議。改革的原則是從實際出發，看是否有利於發展生產，滿足人民的需要，而不是教條地照搬外國的模式。陳雲指出:“要采取正確的政策引導企業生產經營。這就是說，我們必須提高消費品的質量，增加品種，擴大工農業的產量，為服務業提供周到的服務，而不是相反...我們必須把中國的資本主義工商業、個體農業和手工業改造成這樣壹種對人民有利的社會主義經濟。”
在此基礎上，陳雲提出了中國社會主義經濟體制改革“三主三補”的總體思路:
“在工商管理方面，國家管理和集體管理是工商管理的主體，但也附加了壹定數量的個體工商業。這種個體管理是國家管理和集體管理的補充。至於生產計劃，國家工農業產品的主要部分是按計劃生產的，但同時也根據市場變化，在國家計劃允許的範圍內自由生產壹些產品。計劃生產是工農業生產的主體，根據市場變化在國家計劃允許的範圍內自由生產是計劃生產的補充。所以，中國的市場永遠不會是資本主義的自由市場，而是社會主義的統壹市場。在社會主義統壹市場中，國家市場是其主體，但伴隨著在壹定範圍內由國家主導的自由市場。這種自由市場是國家領導下的民族市場的補充，所以是社會主義統壹市場的組成部分。”