唐朝經濟最繁榮的時候是開元盛世，宋朝應該是仁宗朝前中期。舊唐書和宋史上，對這兩個時期的稅收、戶口都有明確的記載。我曾經算過，無論是GDP還是GAP，開元盛世都遠遠超過仁宗朝。當然，北宋還有的經濟還有第二次巔峰，那就是徽宗朝前期，當時由於王安石變法（變法是斂財富國，而並非富民），宋朝的國庫有了比較充裕的積蓄，但是人民生活則進壹步下降。
而唐朝中後期和北宋大部分時期，人民生活水平都相對較低。唐朝由於藩鎮割據和外藩、外國問題，轉移了壹部分國內矛盾，才沒有很多的起義，尤其是農民起義。而北宋自建立伊始，就起義不斷，王安石變法的時候，饑民由於活不下去，都到京城來鬧事。這也許是政敵的作秀，但是各地民不聊生是事實。我舉三個不同時期的例子：前期太宗朝王小波、李順起義；中期王倫起義，首先發難；後期宋江起義和方臘起義。
南宋雖然國力不強，但是經濟上采納了新法和舊法的優點，綜合使用，確實起到了不錯的效果。再加上南宋建立的時候，各地兵匪不斷，四大名將加上李綱、宗澤等人竭力圍剿，使得這些各色起義軍失敗。後來，起義就相對較少了。除了社會穩定以外，外敵緩解轉移矛盾，也有壹定的作用。
總體上講，從貞觀之治到開元盛世，是唐朝經濟的黃金期，這並非宋朝能比。而宋朝經濟，只有在太宗朝以後，王安石變法以前的壹段時間，相對比較出色；南宋的經濟較為穩定，但也並不突出。理宗死後，南宋行將滅亡，經濟也呈下滑趨勢。