早期的撲克牌很可能是在14年底從埃及傳入歐洲的。
在15世紀，K通常被認為是最大的牌，而A是最小的牌。現在將A視為最大而將2視為最小的方法可能始於18世紀末的法國大革命之後。
JOKER是美國人的發明，後來和撲克壹起被送回了歐洲。
撲克有著悠久的歷史。人們只知道撲克起源於外國和歐洲。事實上，紙玩具起源於中國。
早在周初，年輕的周成王和他的弟弟曾在宮中玩“砍桐葉為簋”的遊戲。那時還沒有發明紙，所以樹葉被用作玩具。在唐宋時期，中國的祖先發明了壹種既能遊戲又能賭博的撲克牌，它被稱為“葉紫Xi”。還有壹種說法是，將軍韓信為了減輕士兵的思鄉之情，發明了壹種供軍隊娛樂的卡片。因為它只有葉子大小，所以被稱為葉子溪。從文學學士到普通人，他們總是快樂的。明清時期，“葉紫Xi”每副牌有40張，分為四類。卡片上有很多種圖案，包括人物、鳥、動物、花、鳥、昆蟲、魚等等。從清末到民國，撲克牌長約8厘米，寬約2厘米，所以人們稱之為撲克牌。新中國成立前後，潮汕地區仍流行紙牌賭博，玩法也從簡單的排列組合逐漸多樣化。每張牌都印有從1到10不等的數字，或國際象棋中的“帥、官、照、車”等32個字符，並有青色、黑色和白色四種顏色的紅利，共計64張牌。兩四個人壹起下註。
大約公元13世紀，這種紙牌遊戲傳到了歐洲。壹段時間後，紙牌演變為紙牌，逐漸形成壹種普通撲克牌，並成為壹種國際撲克牌。
最早的撲克牌數量因地而異。意大利78人、德國32人、西班牙40人、法國52人。
未來，每副牌中將有52張國際撲克牌，加上兩張百搭牌，共54張。至此，撲克牌上的花色、點數以及K、Q、J的圖案基本定型。
撲克牌分為四種顏色，分別是黑桃、紅桃、方塊和梅花。四種顏色有不同的名稱。法國人稱之為“長矛、心形、正方形和丁香葉”，德國人稱之為“樹葉、心形、鈴鐺和橡子”，意大利人稱之為“劍、硬幣、棍子和酒杯”。
後來，西方人根據天文學中的歷法，統壹了這種紙牌遊戲的內容，將其設置為四種顏色的54張紙牌。這樣，經過長時間的演變，它逐漸趨於壹致。
玩牌的方式有很多種，最常見的有橋牌、百分比玩法、紅點釣魚、百招、21分、24分等等。由於撲克牌的數量符合天文歷法，有壹種說法認為撲克牌是歷法的縮影，理由是:
54張撲克牌，表示壹年有52周，兩副大貓代表太陽，小貓代表月亮；桃、心、方、梅代表春夏秋冬。紅牌代表白天，黑牌代表夜晚；每個賽季，13周和每套撲克的牌數正好是13，13張牌的點數之和是364，加上小貓的點數是365，與壹般年份的天數相同；如果我們增加貓的數量，它將是閏年的天數。有12張K、Q和J的牌，這意味著壹年有12個月，太陽壹年穿過12個星座。
撲克不僅由紙制成，而且由許多其他材料制成。景泰藍撲克、金箔撲克、水晶撲克、瑪瑙撲克、象牙撲克、象骨撲克、牛角撲克、竹木撲克、有機玻璃撲克、玻璃鋼撲克...這些撲克牌都是用來收藏的，很少用來玩。比如瑪瑙撲克，象牙象骨撲克，牛角和牛骨撲克都做成麻將的形狀，但是還在打撲克。此外，還有許多特殊形狀的撲克牌，如圓形、聖誕樹、鞋形、三角形和雪人形。