李華筠 生於1963年。遼寧旅大人。身高1．73米。十歲開始踢球，1979年進入旅大市業余體校，1980年進入遼寧省業余體校，同年入選中國中學生足球隊，參加亞洲中學生足球錦標賽。1981年入選遼寧省青年隊，同年入選中國青年隊，赴阿根廷受訓三個月。1982年參加亞洲青年足球錦標賽，1983年參加世界青年足球錦標賽，賽後被評為最佳運動員。同年入選遼寧隊和中國足球隊，參加第二十三屆奧運會預選賽，1984年參加第八屆亞洲足球錦標賽，為中國隊奪取亞軍作出貢獻。1985年參加第十三屆世界杯足球預選賽和世界大學生運動會足球賽。曾於1983年、1984年兩次參加中國長城杯國際足球邀請賽。身體素質全面，彈跳、靈敏、速度和速度耐力突出，善於空切突破和打快速反擊。1988年入東北財經大學學習。
李華筠這個名字對於國內球迷，可謂既熟悉又陌生。當我們上網搜索關於這個在中國足球史上頗具傳奇色彩的名字時，我們看到了很多將他的名字引為“反面”典型的文章，而關於他的經歷的介紹都只有83年他與巴斯滕、羅馬裏奧等並列“世界六大希望之星”的聊聊數語以及天才早夭的悲嘆。
1988年初，25歲的李華筠帶著傷痛，也帶著遺憾離開了國家隊。退役後，他選擇了入學深造，並被在大連的東北財經大學稅務系錄取。正當他準備靜心“充電”之時，遼寧足球隊有關領導動員他回遼寧隊，繼續為家鄉做貢獻。就這樣，李華筠服從組織安排，又在遼寧隊踢了壹年球。這壹年，該隊奪得全國足球聯賽亞軍。年底，“海豹”正式退役。