北平學生許文強(周潤發)在學運中不僅失去了愛人，也失去了自由。入獄三年後，他決心改過自新，為自己的未來而奮鬥。他壹個人來到了繁華的花花之城上海。作為壹個新來的人，他沒有朋友，他結識了丁力(呂良偉)，壹個貧窮的梨販，他們成為了朋友。
許文強找到了她的老同學和上海交際花方艷蕓(林建明飾)。在方艷蕓的幫助下，許文強開始進入上海黑幫，並憑借其剛毅勇敢的作風，最終成為壹場叛亂中壹方的領袖。有所成就的許文強不忘舊情，邀請丁力加入他的公司，成為他的得力助手。
法租界大亨馮敬堯(劉丹飾)看中了許文強的才華，想據為己有，而許文強卻想靠自己開辟壹片天地。雖然心有不甘，但他仍與徐、丁等保持著密切的交往，成為親密的合作夥伴。
馮程程(趙雅芝飾)，馮敬堯的女兒，從北平留學歸來，在火車站被壹名殺手劫持為人質。許文強機智地化解了危機，贏得了美女的芳心。馮程程癡迷於許文強，主動與許文強交往。然而，許文強壹心撲在事業上，不想談論孩子的事情，所以他們的關系是若即若離的。
在壹場幫派糾紛中，不夠冷靜的丁力襲擊並殺害了另壹方的頭目金，引發了對許文強保持警惕的幫派圍攻。許文強和丁力別無選擇，只能去馮敬堯。馮敬堯大喜，以兩人為左膀右臂。這樣，馮程程就有機會經常接近許文強。
最後，許文強明白了她的心，發現自己墜入了愛河。兩人終於向對方表明了心意，準備過幾天結婚。就在這個緊要關頭，許文強發現馮敬堯與日本間諜山口(歐陽佩珊飾)勾結，向他出賣情報，並得知山口當晚將襲擊愛國團體精武門。
許文強思慮再三，決定通知程程的前男友、愛國青年陳翰林(唐飾)，讓他告訴精武門山口等人藏匿武器的地點。當晚，許文強被馮敬堯派去聯系祥子山口，正好偷了武器的精武門會眾伏擊了祥子山口，許文強在混戰中殺死了祥子山口。
得知許文強的背叛，馮敬堯怒不可遏。為了向日方和警察廳解釋，他派人到處搜尋許文強。許文強藏在他在丁力的窮朋友常貴的家裏，但是被丁力發現了，他奉命來抓他。丁力不想背叛馮敬堯，但他也不想傷害文強。他割下的尾巴指著馮，並給了壹張離開上海的機票。
在陳翰林的幫助下，看著壹直在等他的馮程程，許文強狼狽地逃離了上海。當火車到達香港時，處於困境中的許文強見到了成叔的家人。在老鄉的介紹下，許文強在香港找到了壹份文職工作，開始了平凡的生活。我看到程大爺的孫女阿姨愛上了他，於是和阿姨結婚，打算忘記過去，重新開始。
馮敬堯沒有讓他走。他得到了許文強出現在香港的線索，於是他派了壹個殺手去香港。與此同時，程程也聽說文強在香港，獨自找到了。在陳翰林的勸說下，許文強見到了馮程程，並向她說明了自己的現狀。戀情在絕望中離開了。但出乎意料的是，兇手跟蹤戀情到了許文強的家，但他沒有看到許文強，而是殺了她的三個祖父母。
失去親人的許文強快要瘋了。他決定回到上海，向馮敬堯報仇。許文強離開後，丁力致力於追求旅程。愛不忘得知文強回上海對父親不利。她想解決這個宿怨，並要求許文強和他壹起離開上海，但文強不聽。
最後，丁力受了壹次傷，在手術前，她向成成求婚，成成含淚答應了。許文強無法接受他的愛人想和他最好的朋友結婚，但他也無能為力。他加快了復仇的步伐。為了與馮敬堯壹爭高下，他打著愛國的旗號投入了聶王人的懷抱，以實力進行報復。
丁力的權力在增長，他的野心也在增長。憑著老交情，許文強請求丁力為他報仇。丁力隨後為許文強找到了壹個單獨會見馮敬堯的機會，這樣兩人就可以公平地較量了。
在壹次俄羅斯輪盤賭遊戲後，失敗的馮敬堯死在了許文強的槍下。此時，來到這裏的馮程程無法接受這壹切，也不忍心殺死許文強為父報仇。他心灰意冷，不久就去了法國。
丁力和許文強再次聯手鏟除異己，欲獨霸壹國的聶王人也死於壟斷法租界全國的丁力之手。但是許文強對所有這些都不感興趣。他想去法國找程程。正是在他離開的前壹天晚上，法國人發動了進攻。在溫暖而安靜的咖啡店門口，壹陣亂槍掃射，許文強倒在血泊中。
擴展數據:
上海灘是由tvbi出品的民國劇，由招振強、談瑞明執導，周潤發、趙雅芝、呂良偉主演。
該劇以民國時期的上海為背景，描述了許文強和馮程程之間的愛情故事。該劇於1980在香港TVB首播，1985引入中國內地播出。1990香港TVB舉辦“80年代十大電視劇”評選，《上海灘》位列第壹。
創作背景:
在撰寫《上海灘》劇本時，制片人TVB允許主創人員不在公司工作，於是三位主創人員、、岑在酒店租了壹個房間構思劇本，《上海灘》的劇本靈感來源於電影《江湖龍虎鬥》。
岑郭蓉參與了《上海灘》前幾集的編劇，正是他的筆跡，包括馮程程的名字，讓馮程程出現在劇中。此外，該劇還借鑒了美國電影《教父》。劇中丁力殺死敵人的情節與《教父》中的場景非常相似。
幕後:
1.《上海灘》每次開拍前，演對手戲的演員都會聚在壹起，互相商量要拍的內容應該如何繼承前壹部分的故事。討論結束後，演員們將繼續拍攝。
2.為了拍攝這部電視劇，周潤發專門研究了上世紀二三十年代的上海歷史。
角色介紹:
1，許文強:演員周潤發
聰明能幹，深謀遠慮。他是燕京大學的知識青年。五四運動被捕，出獄後去了上海。他努力成為上海幫的頭目。我對馮程程有壹種難忘的感覺。在為精武門辯護，反對馮敬堯勾結日本人之後，他被迫逃到香港。
全家被殺害後，他又回到上海，投靠了民族資本家聶。在殺死馮敬堯和聶王後，他和丁力統壹了上海的黑社會勢力。就在他打算放棄在上海的權力，去法國尋找馮程程的前夕，因為權力過大，在上海遭到了法租界當局派來的人的伏擊。
2.馮程程:演員趙雅芝
敢愛敢恨，純潔如水，堅強善良，是上海法租界大亨馮敬堯的女兒。馮程程從北平留學回來，在火車站被許文強救走。從那以後，馮程程壹直癡迷於許文強，並主動與許文強交往。許文強離開上海後，馮程程仍然深愛著許文強，甚至獨自去香港尋找許文強。
馮程程得知許文強回上海對她父親不利。她想解決這個宿怨，但許文強拒絕了。後來，馮程程嫁給了丁力。然而，嫁給丁力後，她並沒有得到幸福。在得知他的父親被許文強殺死後，馮程程選擇了去法國。
參考資料:
百度百科-上海灘