出納是按照有關規定和制度，辦理本單位的現金收付、銀行結算及相關賬務，保管庫存現金、有價證券、財務印章及相關票據的總稱。
在中國古代，出納也指家庭的收支管理，如清代田蘭芳對明代參政的元恭(袁可立之子袁術)的墓誌銘:“十七年後歸，傳宗接代。據親戚說，皇族附體，美酒佳肴，綜合出納，不出差錯。”
廣義來說，只要是票據、貨幣資金、有價證券，只要是收款、保管、記賬的，都屬於出納。包括票據、貨幣資金和有價證券收付的處理，票據、貨幣資金和有價證券的整理和保管，貨幣資金和有價證券的核算。
還包括各單位業務部門貨幣資金的收付和保管。狹義的出納僅指各單位會計部門設置的出納崗位或人員的工作。
泰勒
廣義上既包括會計部門的出納人員，也包括業務部門的各種出納(出納)。出納(出納)與會計部門專職出納在工作內容、方法、要求、自身素質等方面有很多相似之處。
他們的主要工作是辦理貨幣資金和各種票據的收入，保證所辦理的貨幣資金和票據的安全和完整；他們還必須填寫和審查許多原始文件；
他們也是直接和錢打交道的，除了要有過硬的出納業務知識，還要有良好的金融法律知識和職業道德。
不同的是，他們壹般在經濟活動壹線工作，各種票據和貨幣資金的收入，尤其是貨幣資金的收入，通常由他們轉給專職出納；另外，他們的工作流程是收入、保管、核實、報送，壹般不設專門賬戶進行核算。
所以也可以說出納(出納)是出納(會計)機構的派出人員。他們是各單位出納團隊的壹員，他們的工作是整個出納工作的壹部分。出納業務的管理和出納人員的教育培訓要從壹個寬廣的角度綜合考慮。狹義的出納僅指會計部門的出納。