自辛亥革命爆發以來，四川就從未有人能夠壹統全川，因此，始終處於軍閥割據、混戰局面的四川，也給了土匪以可乘之機。
四川的土匪，有盤踞廣漢的侯拜子、烏雞兒部，盤踞綦江高青的周燮清、王鱉等土匪，川北則有被稱為?川北土皇帝?的巨匪黃清源，四川的土匪，連綿不絕，難以數計。這其中就有占據了川陜交界西鄉縣貫子山的巨匪袁剛。
四川軍閥割據圖
袁剛活躍於川陜交界處的西鄉縣，袁剛本身是四川人，所盤踞的西鄉縣，則屬於陜南漢中。因此，把袁剛視為四川土匪，或陜南土匪，都說得通。
袁剛，別名袁玉成，四川宣漢南壩場人。袁剛原來是四川軍閥楊森手下的壹名排長。1932年，袁剛跟著所在部隊的連長羅玉成叛變，羅玉成帶領全連，逃到了川陜邊境的西鄉縣大河壩子壹帶。
四川軍閥楊森
但是，由於深山老林無法養育全連，連長羅玉昌帶領兩個排投靠了占據鎮巴縣城的另壹名巨匪，但是被起了疑心的巨匪槍斃。迫於無奈，袁剛帶領剩下的壹個排，通過關系接受了西鄉縣的招安，成為了西鄉縣保安大隊第二中隊中隊長。
接受招安後的袁剛繼續擴充勢力。袁剛想盡辦法購買槍支彈藥，收編土匪，擴充部隊。到全面抗戰爆發之時，袁剛的隊伍已經高達壹千余人，為了維持這支越來越龐大的隊伍，袁剛可以算得上無所不用其極。
土匪劇照
他設立關卡，征收商旅的過境費，在所盤踞的地區，要求百姓大量種植鴉片，開設賭局，打劫財物，巧立名目，濫收苛捐雜稅等等。
然而，對於壹個貧困的山區小縣西鄉縣而言，養活袁剛龐大的隊伍實在是太過艱難。也因此，袁剛同國民黨西鄉縣政府的矛盾也越來越大。
四川土匪
最終，狀到了國民黨軍政部，在軍政部長何應欽的命令下，國民黨派出了壹個師的部隊圍剿袁剛。圍剿大軍剿撫並用，圍困數月後，袁剛走投無路，被迫投降。投降後的，袁剛被國民黨漢中警備司令祝紹周槍斃於漢中石馬坡。盤踞陜南西鄉近十年的大土匪袁剛被徹底消滅。