最簡單的解釋就是攜帶方便
表現在：方便運輸，儲存，點鈔，觀察。
具體的來源是不是應該是習承第壹種現代紙鈔?現代造紙的技術應該是基於矩形的基礎的。所以紙制品大抵壹定是矩形的，剩下的無非是長寬比的問題。如果是方形的應該數起來不方便，至於長寬比究竟是多少更好其實世界各國目前是不統壹的。
自造紙術產生之日起，紙的基本制式就是矩形，這樣便於制造和運輸，紙幣當然是矩形。金屬貨幣是圓形，那可能是比較不易磨損和不易傷人。
這個問題,國家也在考慮,列舉了很多方案,看看他們的反饋妳就知道了;
做成圓的,在飯店吃飯結帳掉出來滾了50米,妳追錢的時候被誤人為逃單;
做成橢圓的, 圖案肯定用臉譜取代領袖頭像,150元的印關公,70元的印後羿,30元的印竇爾礅,15元的印曹孟德,
顏色能看出來,但國家肯定不同意,天下又不是他們打的;
做成蝴蝶的形狀, 說不準哪天就把觸角弄斷了, 銀行裏排隊的全部是殘幣兌換的了,業務太受影響;
做成菱形的, 剛從銀行取出來, 走了幾步, 把妳的錢包就割開了,再走就割褲兜,再走就割襪子, 妳敢不註意?
它能割完妳的鞋墊挑斷妳的腳攬筋,比他媽血滴子都厲害;
做成心形的, 妳心情不好的時候它就起皺,妳熨錢的頻率比衣服都高;
做成長方形的, 沒有誤會,熱愛祖國,堅固耐用,生命安全, 超低維護, 最重要的壹點是環保, 妳糊墻的時候用上它, 整特別齊,而且沒有輻射,
甲醛不超標, 在雨天的時候,還能給妳鎖住水分.
後來國家以328票贊成,1票棄權(妳持保留意見)通過,做長方形的!!!!!
還有壹種解釋：
因為制作紙的工序裏最後成形工具是方的。
紙既然是方的，紙幣就是方的。
第二種解釋：
1、梅塞爾定理告訴我們：在周長壹定的情況下，圓形具有最大面積。因此，越接近圓形，如正方形、多邊形等，其面積肯定大於同周長的長方形，為了人民幣易於攜帶，我們就選擇占面積最小的長方形作為人民幣的形狀了。(三角形具有銳角，容易使人民幣皺褶)
2、根據黃金分割定律，長方形相對於其他形狀更加接近黃金分割，符合人們的審美觀，被選為人民幣的形狀便屬必然
壹種解釋：
因為制作紙的工序裏最後成形工具是方的。
紙既然是方的，紙幣就是方的。
最早使用紙幣的國家是中國，時間約在公元九世紀。首次在歐洲使用的紙幣是1661年由瑞典銀行發行的，不過那時發行紙幣只是權宜之計，並不是作為真正的貨幣。
紙幣是指以柔軟的物料(通常是紙張)造成的貨幣，由國家發行的強制使用的貨幣符號。紙幣本身不具價值，雖然作為貨幣的壹種，但其不能直接行使價值尺度職能。紙幣是當今世界各國普遍使用的貨幣形式，而世界上最早出現的紙幣，是中國北宋時期四川成都的“交子”。中國是世界上使用紙幣最早的國家。
根據文獻記載和大量的出土文物考證，我國貨幣的起源至少已有4000年的歷史，從原始貝幣到布幣、刀幣、圜錢、蟻鼻錢以及秦始皇統壹中國之後流行的方孔錢，中國貨幣文化的發展可謂源遠而流長。到北宋時期，中國出現了紙幣——“交子”。紙幣的出現是貨幣史上的壹大進步。錢幣界有人認為中國紙幣的起源要追溯到漢武帝時的“白鹿皮幣”和唐代憲宗時的“飛錢”。漢武帝時期因長年與匈奴作戰，國庫空虛，為解決財政困難，在鑄行“三銖錢”和“白金幣”(用銀和錫鑄成的合金幣)的同時，又發行了“白鹿皮幣”。所謂“白鹿皮幣”，是用宮苑的白鹿皮作為幣材，每張壹方尺，周邊彩繪，每張皮幣定值40萬錢。由於其價值遠遠脫離皮幣的自身價值，因此“白鹿皮幣”只是作為王侯之間貢贈之用，並沒有用於流通領域，因此還不是真正意義上的紙幣，只能說是紙幣的先驅。“飛錢”出現於唐代中期，當時商人外出經商帶上大量銅錢有諸多不便，便先到官方開具壹張憑證，上面記載著地方和錢幣的數目，之後持憑證去異地提款購貨。此憑證即“飛錢”。“飛錢”實質上只是壹種匯兌業務，它本身不介入流通，不行使貨幣的職能，因此也不是真正意義上的紙幣。北宋時期四川成都的“交子”則是真正紙幣的開始。
900年來，“交子”誕生地始終是個謎。據專家考證，“交子”最早是以私下流通的形式出現的，所以又稱“私交子”。著名經濟史專家、西南財經大學貨幣證券博物館館長劉方健介紹說，北宋初年，成都壹帶商業十分發達，通貨緊張，鐵錢卻流通不暢，於是當地16家富戶開始私下印制壹種可以取代錢幣、用楮樹皮造的券，後來被稱作“交子”。當地政府最初想取締這種“新貨幣”，但是這種“新貨幣”在經濟流通中作用卻十分明顯，於是決定改用官方印制。但是這兩種“交子”的誕生地卻壹直沒人發現。歷史考證，“交子”最早在成都萬佛寺內印制。過去的研究者曾認為，成都東門的“椒子街”應該是當時官方印制“交子”的地方。因為《成都城坊古跡考》對成都東門“椒子街”有這樣的解釋，“壹說街名曰‘交子’，以宋代嘗設交子務於此。”
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相關參考文獻來源如下：
天涯雜談_天涯論壇：/post-free-1362683-1.shtml
mop:/whbm/20090626/0/z5zgz5I1be5d3dzg.shtml
互助百科:/wiki/%E7%BA%B8%E5%B8%81