武林外傳中佟湘玉的角色，讓在娛樂圈摸爬滾打多年的閆妮紅了起來，這位大器晚成的女演員也算是熬出了頭。閆妮代表70後演員的壹段發言，特別的質樸真摯。她說自己從小就長得特別的普通，不會跳舞，唱歌也不敢大聲。
正因為長的普通，跑了十幾年的龍套，觀眾也願意接受她，適合她的角色也特別的多，才有了後面的大家所知道的佟湘玉，牛鮮花。
用壹口陜西口音，極富張力的表演藝術贏得了全國觀眾的喜愛直到2010年，《武林外傳》開播，閆妮在劇中扮演女主角佟湘玉，用壹口陜西口音，極富張力的表演藝術贏得了全國觀眾的喜愛。
至今，佟湘玉的許多臺詞、穿著打扮皆是經典。繼《武林外傳》後，閆妮又主演了《北風那個吹》中的牛鮮花，這個角色讓閆妮獲得了六大電視劇盛典最高獎項，並獲中國電視劇飛天獎和金鷹獎。
此後，閆妮還加盟了張藝謀導演的《三槍拍案驚奇》，閆妮憑借這部電影走上柏林電影節的紅地毯。
《武林外傳》之後，閆妮也嘗試過其他喜劇，可都反響不大《武林外傳》之後，閆妮也嘗試過其他喜劇，可都反響不大，意識到喜劇發揮余地太小的她開始轉型。隨後很多的生活劇婚姻劇中開始出現了閆妮的身影。
在《生活啟示錄》中和胡歌談了壹場忘情的姐弟戀，女主的隱忍內斂，善良溫柔又熱愛生活的樣子讓人很心疼。
之後的《壹仆二主》也同樣精彩，閆妮因為在《婚姻啟示錄》中被嘲胖了，怒減體重，成功塑身。在壹仆二主中來個華麗轉型，成為了壹位時尚又充滿愛心的女老板，跟張嘉譯和江疏影上演了壹段剪不斷理還亂的三角戀。
趙本山對於閆妮來說更像是壹位長輩，因為兩人曾在電影中合作過飾演父女如果有人評價閆妮是“喜劇演員”，對閆妮來說這就是“至高無上”的評價了。閆妮希望用自己理解的幽默方式傳遞給觀眾壹種積極的生活態度，給人帶來積極的能量也是壹件很開心的事。
只是和趙本山的關系讓大家比較好奇，因為趙本山和閆妮之前有過合作，從爆出的兩人在壹起的片段中也能看出兩人比較親密的狀態。
趙本山對於閆妮來說更像是壹位長輩，因為兩人曾在電影中合作過飾演父女。劇中父親對女兒的疼愛那是有目***睹的，而私下趙本山對於這些後輩也是十分照顧，所以閆妮對於趙本山這樣的老表演藝術家自然是尊敬和感激的。
她的魅力猶如壹杯千年的“西鳳酒”，壹杯陳年的“女兒紅”作為我們壹名普通觀眾，不要聽風就是雨，劇中的演員在壹起合作，長時間的相處，感情由陌生到熟悉，會變得越來越親密也屬正常，更何況閆妮對於趙本山這樣的老壹輩藝術家也只敢是尊敬的態度，其他非分之想我想應該是不會考慮的，所以希望閆妮不要受壹些事情的影響，堅持做好自己。
她的作品中所塑造的人物，時而憧憬浪漫，擁有少女般的單純情懷，時而熱情爽朗，時而高貴矜持，她的魅力猶如壹杯千年的“西鳳酒”，壹杯陳年的“女兒紅”，兼香濃烈，醇香風情，愈久愈濃，壹顰壹笑，回味無窮——她就是閆妮。