馬雲1988年畢業於杭州師範學院英語專業，之後任教於杭州電子工學院。1995年，在出訪美國時首次接觸到因特網，回國後創辦網站“中國黃頁”。1997年，加入中國外經貿部，負責開發其官方站點及中國產品網上交易市場。
1999年，正式辭去公職，創辦阿裏巴巴網站，開拓電子商務應用，尤其是B2B業務。目前，阿裏巴巴是全球最大的B2B網站之壹。阿裏巴巴網站的成功，使馬雲多次獲邀到全球著名高等學府講學，當中包括賓夕法尼亞大學的沃頓商學院、麻省理工、哈佛大學等。
1988年—1995年 杭州電子工學院英文及國際貿易講師；
1995年—1997年 創辦中國第壹家互聯網商業信息發布網站“中國黃頁”；
1997年—1999年 加盟外經貿部中國國際電子商務中心，開發外經貿部官方站點及網上中國商品交易市場；
1999年至今 創辦阿裏巴巴網站，並迅速成為全球最大B2B電子商務平臺，目前已成亞洲最大個人拍賣網站；
2003年 創辦獨立的第三方電子支付平臺，目前在中國市場位居第壹。
2005年 和全球最大門戶網站雅虎戰略合作，兼並其在華所有資產，阿裏巴巴因此成為中國最大互聯網公司。
2006年至今 成為央視二套《贏在中國》最有特色，最受影響的評委，還用中國雅虎和阿裏巴巴為《贏在中國》xxx提供平臺。《贏在中國》主辦人：王利芬
2007年8月推出了以網絡廣告為贏收項目的營銷平臺“阿裏媽媽”。
阿裏巴巴以支付的低端門襤吸引了大量的中小站長加入。
2008年 阿裏巴巴實行廣告三包政策，再次掀起波浪
馬雲是最早在中國開拓電子商務應用並堅守互聯網領域的企業家，他和他的團隊創造了中國互聯網商務眾多第壹：開辦中國第壹個互聯網商業網站——“中國黃頁”，提出並實踐面向中小企業的B2B電子商務模式，為互聯網商務應用播下最初的火種；他在xxx站全面推行“誠信通”計劃，開創全球首個企業間網上信用商務平臺；他發起並策劃了著名的“西湖論劍”大會，並使之成為中國互聯網最大的盛會。
馬雲率領他的阿裏巴巴運營團隊匯聚了來自全球220個國家和地區的1000多萬註冊網商，每天提供超過810萬條商業信息，成為全球國際貿易領域最大、最活躍的網上市場和商人社區。
馬雲創立的阿裏巴巴被國內外媒體、矽谷和國外風險投資家譽為與 Yahoo 、 Amazon 、 eBay 、 AOL 比肩的五大互聯網商務流派代表之壹。它的成立推動了中國商業信用的建立，在激烈的國際競爭中為中小企業創造了無限機會，“讓天下沒有難做的生意”。
馬雲創辦的個人拍賣網站淘寶網，成功走出了壹條中國本土化的獨特道路，從2005年第壹季度開始成為亞洲最大的個人拍賣網站。
馬雲是中國大陸第壹位登上美國權威財經雜誌《福布斯》封面的企業家；2002年5月，成為日本最大財經雜誌《日經》的封面人物；2000年 10 月，被“世界經濟論壇”評為2001年全球100位“未來領袖”之壹；美國亞洲商業協會評選他為2001年度“商業領袖”；2004年12月，榮獲CCTV十大年度經濟人物獎。
馬雲是最早在中國開拓電子商務應用並堅守在互聯網領域的企業家，他和他的團隊創造了中國互聯網商務眾多第壹。他開辦中國第壹個互聯網商業網站，他提出並實踐面向亞洲中小企業的B2B電子商務模式，他於2002年3月10日起在xxx站全面推行"誠信通"計劃，從而在全球首創企業間網上信用商務平臺，他發起並策劃了著名的"西湖論劍"大會，使之成為青年企業家交流與成長的平臺。2002年成為杭州市政協委員。
哈佛大學兩次將他和阿裏巴巴經營管理的實踐收錄為MBA案例。在2002年1月發布的阿裏巴巴第二份MBA管理案例，哈佛引用了馬雲對阿裏巴巴的核心價值的闡述，"馬雲認為阿裏巴巴的價值不在於每天的瀏覽量是多少，而在於能否給客戶帶來價值。"以此來表明對阿裏巴巴迅速發展的認可。
馬雲是中國大陸第壹位登上國際權威財經雜誌《福布斯》封面的企業家，並於2002年5月成為日本最大的《日經》雜誌的封面人物，《日經》雜誌高度評價阿裏巴巴在中日貿易領域裏的貢獻"阿裏巴巴已達到收支平衡，成為整個互聯網世界的驕傲。自中國加入WTO以來，日本市場逐漸升溫，大量的日本企業將目光投向阿裏巴巴，並對她寄予了濃厚的興趣和希望。"
馬雲於1995年4月創辦了"中國黃頁"網站，這是全球第壹家網上中文商業信息站點，在國內最早形成面向企業服務的互聯網商業模式。1997年年底，馬雲和他的團隊在北京開發了外經貿部官方站點、網上中國商品交易市場、網上中國技術出口交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等壹系列國家級站點。
1999年3月，馬雲和他的團隊回到杭州，以50萬元人民幣創業，開發阿裏巴巴網站。他根據長期以來在互聯網商業服務領域的經驗和體會，明確提出互聯網產業界應重視和優先發展企業與企業間電子商務（B2B），他的觀點和阿裏巴巴的發展模式很快引起國際互聯網界的關註，被稱為"互聯網的第四模式"。