初九：潛龍勿用。
九二：見龍在田，利見大人。
九三：君子終日乾乾，夕惕（tì）若，厲，無咎。
九四：或躍在淵，無咎。
九五：飛龍在天，利見大人。
上九：亢龍有悔。
用九：見群龍無首，吉。
以上是六十四卦的第壹卦--乾卦
那麽為什麽以乾卦為第壹卦？
其實在《彖傳》和《序卦傳》中都有所提及，比如《序卦傳》雲：“有天地，然後有萬物，盈天地之間者，唯萬物”。
《乾》《坤》被視為《周易》的門戶，讀懂這兩卦，也就明白了陰陽這兩種基本力量是如何決定事物的變化，天地兩個基本秩序是如何左右人事的運行。如果說陰陽是道的話，那麽《乾》《坤》就是德，分別代表了陰、陽兩種力量在宇宙中的存在狀態和在人類社會中的運行方式。
在很多人看來，《周易》是壹部神秘而難讀的書。有時當我們翻開《周易》，看到第壹卦《乾》的卦辭“元亨利貞”時，便已如墮迷霧，不知所雲，不得不望而卻步。
《周易》之所以難讀，主要有三個方面的原因：
壹是《周易》融合了中國哲學、歷史、思想、文化、術數，資料豐富，內容復雜，如果沒有良好的古文基礎，很難理解；而且其中蘊含著非常豐富的數理思想、邏輯體系，以卦說解，以爻辯難，以象征義，若沒有壹定的抽象能力和邏輯知識，很難弄懂其中到底說了什麽。
二是歷代學者對《周易》解釋、註解較多，對同壹問題的解釋長短不壹。
三是《周易》本為上古三代累積而成的學問，反映了早期中國對宇宙、社會和人生的思考，其中有很多的解釋與現在的語境不同，若不能體認其中蘊含的俯仰宇宙之境界、經天緯地之格局、悲天憫人之情懷，而是就卦解卦，就辭論辭，就會產生很多盲人摸象般的說解，壹葉障目不見泰山。
所以，我們來講《周易》，首先想的是如何讓大家能夠正確理解其理，明白其意，清楚其弊，旁及由此而延展出來的術數之說，進而洞曉《周易》的內在學理，能夠正確對待其中闡釋的悔吝得失，將這樣壹本千錘百煉、歷久彌新的文化經典讀懂讀通，幫自己增加壹個觀察社會、理解人生的視角，運用《周易》內在的德義，修心養性，錘煉人格，對未來的成長和發展有所幫助。
元亨利貞，簡單的四個字，歷代學者各抒己見，眾說紛紜，但歸納起來基本兩種意見：壹是南宋的易學權威朱熹認為是占辭，用來斷壹卦的吉兇。“元，大也。亨，通也。利，宜也。貞，正而固也。”得到這個卦應當是吉祥的，能亨通、順利，有好的結果，不管是問生意，還是升學、升官、婚姻、前程等，都以吉斷。但前提必須是正而固，堂堂正正做人，固守不怠做事，壹切行為符合天道。二是孔子把“元亨利貞”闡釋、發揮為“四德”，《乾文言》說：“元者，善之長也；亨者，嘉之會也；利者，義之和也；貞者，事之幹也。
君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。”意思是元是各種善的開始，眾善之長。亨是各種美的會合，眾美之會。利是講究義的結果，各得其分。貞是各種行為的根本，像樹幹壹樣的挺拔。而且還把元亨利貞與春夏秋冬四時、東西南北四方、金木水火土五行、仁義禮智信五德拉上了關系。
元是四季的開始，代表春天。春天木旺，屬東方。木主仁，人的各種美好德行以仁為發端。依次是：亨為夏天，五行屬火，代表南方，人格為禮。利為秋天，五行屬金，代表西方，人格主義。貞為冬天，五行屬水，代表北方，人格為智。人們常說仁義禮智信五德，元亨利貞只代表了仁義禮智，還缺少壹個信字。按照五行學說，土主信，四季中都含土，所以，元亨利貞已包含了信字，四德中暗含了五德。顯然，聖人作卦，目的在於對人的教化。乾卦的卦辭，意在啟示人們效法天的德行，修養陽剛之氣，不要搞陰謀詭計，否則，就不是元亨利貞的君子了。
乾卦的爻辭從初九到上九計有四十八個字，展示出來的是壹條龍從下向上隨時空變換逐步升騰的立體畫面。
初九：潛龍勿用。
初九，九為陽，處於乾卦的最下壹爻，象征著陽氣在地下，以潛龍作比喻，是藏在地下的龍。勿用，還不到發揮作用的時候。是壹條龍，是藏著的壹條龍。不是不能用，而是時間不到，環境不利。假若壹個人處在有本事卻得不到發揮的階段，或者叫懷才不遇、英雄無用武之地的時候，那麽，妳就好好地品味壹下潛龍勿用吧。
九二：見龍在田，利見大人。
九二比初九提高了壹個級次，龍升到地面上來了。見龍在田，已經到了有所作為的時候了。該出頭時要出頭，條件基本成熟，就要積極爭取，不惜請大人物、貴人幫忙。為什麽說“利見大人”？按照卦象的說法，第五爻是大人爻、君子爻、貴人爻，第二爻與第五爻是可以相互感應的，所以利見大人。能得到貴人的幫扶，事業會成功在望。從古至今，有求於貴人並不是低三下四，而且，招賢納士、舉賢任能是國家興旺的措施之壹。特別是當前社會狀態下求人幫忙已是常事。不過，前提必須是條“龍”，而不是條蟲。
九三：君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎。
君子與小人是對舉的概念，是指那些有高尚情操、道德修養的人，並不是官高、錢多就壹定是君子，平頭百姓中也不乏堂堂君子身影，而且正是他們代表著民族的脊梁。乾為天，為健，乾乾連用，表示剛健不止。終日乾乾，每天都保持高昂的鬥誌，鍥而不舍，勇往直前。即便如此，仍“夕惕若”，晚上回到家還自我警示，防止出錯。這種人已經有很高的境界了，就算“厲”，遇到不利甚或兇險的情況，亦“無咎”，沒有什麽特別不好的事。
九四：或躍在淵，無咎。
深淵千尺，是龍之所在。九四的位置是上卦的最下，又剛剛離開了下卦。在這種背景下，既可以向天而躍起，也可以不離淵昧之所，有進退不定的意味。人走到十字路口，也常常“或躍在淵”，舉棋不定。但不管是“躍”還是“在淵”，都“無咎”，沒有什麽不好。不過，前提是龍德在身，任何時間、地點，都要剛健始終，鬥誌不息。
九五：飛龍在天，利見大人。
龍在天空翻飛騰躍，雲行雨施，激蕩風雷，極盡其能，居“大人”之位，為眾人仰慕。人到了這個階段，已經是酣暢淋漓，盡善盡美了。
上九：亢龍有悔。
上九位是極點，不能再高了。最高處叫“亢”。高處不勝寒，龍到了亢點就“有悔”，離“栽”下來就不遠了。人把事做絕、做過了，超過了壹定的限度，有悔而兇，等來的壹定是惡果。因而，居高需自重。
用九：見群龍無首，吉。
壹群龍沒有首領，壹把手缺位，大吉。真不可思議！中國人都願意當頭頭，沒有領頭人，眾人跟誰走？怎麽還吉祥呢？尋找先儒們的解釋，大約有三種說法：壹是“占筮之用”，遇到乾卦的六個爻都動變，即乾變成坤，則用這句爻辭占斷吉兇。乾代表的是剛健，坤代表的是柔順，剛中有柔，剛柔相濟，屈伸自如，所以才吉祥。
二是“齊頭並進”說，《文言》認為是“時乘六龍以禦天”，六條龍心往壹處想，勁往壹處使，“雲行雨施，品物流行”，沒有人爭第壹，沒有亢進之嫌，齊心協力，還有不吉利的嗎？
三是“首尾相接”的說法。沒有首，沒有尾，構成壹個“圓”，妳的頭就是我的尾，我的尾就是妳的頭，找不到始終，前仆後繼，當然也是吉利的。
不論是占筮之用，還是齊頭並進、首尾相接，都是根據乾卦的卦象和用九的爻辭所作的形象的比擬。
回味乾卦的卦爻辭，似乎展示了龍的自下而上的變化發展軌跡。聖人作卦以教人，開物成務，它暗示了壹個偉大的真理：識時務，知進退，且忌忘乎所以。
人的壹生，不論平凡還是偉大，絕不是壹帆風順的。有春光明媚，也有寒風凜冽。順境中人人都舒暢，逆境時更能彰顯人格的偉大。在“潛龍勿用”的時候，要善於韜光養晦，把怨氣、冤氣、不服氣轉化為平心靜氣，利用時機，積累能量。越王勾踐不是在不得誌時臥薪嘗膽以求“飛龍在天”嗎？文王被囚羑裏，始作八卦而名垂千古。遠的不說，鄧小平三起三落，譜寫了偉大的人生篇章。當自己應當被提拔而沒有被重用時，當別人都漲工資而自己沒能增加薪水時，當看著他人的水平遠遠不如自己卻飛黃騰達時……千萬記住“潛龍勿用”，不該出頭時不要強出頭，俗話說“槍打出頭鳥”，妳是條龍，環境條件不成熟的時候，也不要爭強逞能。
莊子說：“尺蠖之屈，以求伸也。”應當平和心態、待機而動。到了“見龍在田”了，要積極進取、努力開拓、大膽設想，爭取“利見大人”，得到貴人的支持、扶植。不過，“夕惕若”，居安思危，經常給自己提個醒：“我有做錯的事嗎？”這樣，才不至於栽大跟頭。事實上，人是很容易落入世俗的，學壞容易學好難，特別是民風有待提高的今天，更是如此。這也正是汙濁的環境才更能凸顯出超凡脫俗的思想境界。飛龍在天的時機到了，應當充分發揮個人的聰明才智，奮發有為，創造性地工作，讓人生更加燦爛。任何事情都不能做過頭，壹旦忘乎所以、得意忘形、不知天高地厚，“亢龍有悔”，跌到深淵的時候就到了。君不見有多少貪官在臺上的時候為所欲為，貪婪無度，等到身陷囹圄了，才想起來對不起天地父母，悔恨晚矣。
人是很容易糊塗的，“潛龍”時不懂“勿用”，反認為人事不公平，社會不公平，滿腹牢騷，氣惱憤憤，這就不符合元亨利貞。輕則影響身心健康，重則減短壽命。毛澤東就曾經告誡：“牢騷太盛防腸斷，風物長宜放眼量。”不少人談保健，甚至花錢買健康。
到了“飛龍在天”了，應當極盡才華，但壹定要保持清醒，絕不能過於亢進，退壹步海闊天空，給自己留下發展的空間。
總之，乾卦給人的警示是：知進知退，才能元亨利貞。不過，知進退有個前提，就是像乾卦象征的天那樣，保持剛健的精神狀態。
乾卦的六畫都是陽爻，《象辭》說“天行健，君子以自強不息”。天是剛健的，仰望天空，如此空闊、高遠、寧靜。太陽每天按時從東方升起，到西方落下，它有節假日嗎？天知進退，白天，它用溫暖的陽光普照萬物而催發其生長，給予人的多而從不索取。晚上退陽為陰，但退是為了更好的進，為了明天的燦爛。天是人的榜樣，應當像天那樣自強不息。孔子有感於天的偉大，在《彖辭》中說：“大哉乾元，萬物資始。”人有了天的德行，元亨利貞不遠矣。