我們之所以轉向與德國和日本壹起旅行，是因為中國與德國和日本之間有更多的相似之處，這使得學習和借鑒更容易成功。相似性表現從大概率上保證了改革的成功，而不相似性則很難。文化價值就像壹個正態分布。當引入壹種異質的新文化，希望引發壹些社會或組織變革時，如果新引入的文化在某種程度上與傳統文化相匹配，即落在正態分布的主要範圍內，壹般來說，變革會更順利，效果會更好。相反，可能會發生兩件事:壹是發生嚴重沖突，改革陷入困境甚至倒退；第二，改革之初存在嚴重沖突，但逐漸吸收了兩者的優點，並很快形成了復合型新文化。最後，改革成功了，取得了非凡的好成績。因此，在中國完全照搬英美模式是不可能的，但借鑒德日模式有很大的想象空間。通過借鑒德日模式的壹些優點，我們最終找到了壹條具有中國特色的發展道路，這是壹個無法繞過的歷史階段。
所謂模式，應該是壹個經過充分歷史發展的曲折過程，經過時間檢驗的相對穩定的概念和方法。與英美為代表的自由市場經濟不同，德國和日本從壹開始就選擇了不同的發展模式。他們特別強調政府和國家的作用，特別是秩序、自由、規劃、合作、共識、妥協和團結。德國將俾斯麥以來的發展模式稱為“社會市場經濟”和“社團主義市場經濟”，並延續至今。
在日本，官員-政府機構-金融界構成了壹個相當穩定的“鐵三角”，這被認為是日本成功的重要秘訣。兩國都發動了侵略戰爭，但經過30年的休息和發展，德國和日本在上世紀80年代再次成為世界強國，GDP分別位居世界第二和第三。特別是日本的管理模式對美國公司產生了很大的影響，它成為歐美管理教科書中唯壹挑戰英美管理模式的新知識和新方法。