《西遊記》第二回中，孫悟空在前七年什麽本領都沒有學，菩提祖師只是每天讓孫悟空打雜。
《西遊記》第二回主要內容：
這壹回講了，孫悟空在菩提祖師的門下學習七年過去了，可是仍然沒有學到本領。
這天，菩提祖師問孫悟空想要學什麽法術，孫悟空說有沒有長生不老的法術。菩提祖師說：“我可以教妳‘道’”。孫悟空問道：“能長生不老嗎？”菩提祖師回答道，不能。
於是，菩提祖師生氣了，菩提祖師轉過身去用戒尺打了孫悟空的頭，孫悟空立馬開心了，因為他明白，這是菩提祖師給他的暗號。
在菩提祖師走後，其他的人都去責罵孫悟空而孫悟空只是滿臉笑容。
到了，晚上孫悟空去找菩提祖師菩提祖師起來以後問孫悟空為什麽不睡覺，孫悟空說是菩提祖師，讓他半夜三更來找他。菩提祖師看見孫悟空後心想這猴子還挺有悟性的，於是菩提祖師教了孫悟空長生不老的方法。
有壹天孫悟空當著大家的面使用菩提祖師教他的法術，但是正好菩提祖師看見了於是菩提祖師非常生氣，就說妳趕緊回去，我沒有妳這個徒弟孫。悟空聽見立馬害怕了，於是陪笑道師傅對不起，我下次不敢了，菩提祖師說妳快點回去吧。孫悟空說我還沒有報答您呢。菩提祖師說不用報答，只要妳不把我說出去就好了，於是孫悟空就回到了花果山。
創作背景：
唐太宗貞觀元年（627年），25歲的和尚玄奘天竺（印度）徒步遊學。他從長安出發後，途經中亞、阿富汗、巴基斯坦，歷盡艱難險阻，最後到達了印度。在那裏學習了兩年多，並在壹次大型佛教經學辯論會任主講，受到了贊譽。
貞觀十九年（645年）玄奘回到了長安，帶回佛經657部，轟動壹時。後來玄奘口述西行見聞，由弟子辯機輯錄成《大唐西域記》十二卷。但這部書主要講述了路上所見各國的歷史、地理及交通，沒有什麽故事。
及到他的弟子慧立、彥琮撰寫的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，則為玄奘的經歷增添了許多神話色彩，從此，唐僧取經的故事便開始在中國民間廣為流傳。
南宋有《大唐三藏取經詩話》，金代院本有《唐三藏》《蟠桃會》等，元雜劇有吳昌齡的《唐三藏西天取經》、無名氏的《二郎神鎖齊天大聖》等，這些都為《西遊記》的創作奠定了基礎。吳承恩也正是在中國民間傳說和話本、戲曲的基礎上，經過艱苦的再創造，完成了《西遊記》的創作。
人物背景：
孫悟空（心猿）
孫悟空又名孫行者、悟空，被花果山眾妖尊為美猴王，玉帝封其為“齊天大聖”。
花果山頂有壹塊仙石，因長期吸收天真地秀、日月精華，壹日從中蹦出壹只石猴。他發現了花果山上的水簾洞，被眾猴尊奉為王，遂稱“美猴王”。
他被菩提祖師收為弟子，習得了高強本領，還闖到東海龍宮，強奪了“如意金箍棒”作為自己的兵器。之後他手持金箍棒，自封為“齊天大聖”，大鬧天宮，將十萬天兵天將打得落花流水。玉帝請來西天如來佛祖解救，如來施法將悟空壓在了五行山下。
五百年後，觀音菩薩將悟空度人佛門，讓去西天如來處取佛法真經的大唐高僧唐三藏將他救出。悟空從此成了唐僧的大徒弟。
壹路上，他和師弟豬八戒、沙和尚護佑師父跋山涉水，降伏了白骨精、蜘蛛精、牛魔王等形形色色的妖魔鬼怪，戰勝了九九八十壹難，終於成功取到了真經，修成了正果。他本人被如來封為“鬥戰勝佛”。