中國歷史上下五千年，產生了許多英雄人物，自然也產生了許多爭議的人物，這壹些爭議人物，功過是非很難蓋棺定論，雖然時間已經過去上百年上千年，呂後就是其中之壹，呂後掌握政權的時候，天下事是無為而治，休養生息，為後面的文景之治打下了堅實的基礎。可是呂後在誅殺劉氏宗親上面從不手軟，哪怕是自己的親孫子，特別是劉邦在世所寵愛的戚夫人被做成人彘，更是千年以來被世人所唾棄。
不過人們在唾棄的同時，也會有壹些好奇戚夫人被做成人彘之後為何還能夠存活七八日之久？人彘是把人的四肢砍除，挖出眼睛，將耳朵灌入銅水，割除舌頭剃光頭上所有的毛發，就如同壹個光滑的樹樁，在這種嚴酷的刑罰之下就算是壯漢也很難熬過兩三日，為何嬌弱的戚夫人為何還能夠存活那樣長的時間呢？這其實和兩個人有關系：
壹、呂後不想戚夫人早死，想通過長時間的折磨發泄心中的不滿。劉邦在世的時候呂後就對戚夫人是恨之入骨，因為劉邦對戚夫人是各種寵愛，凡是從各個地方進貢來的貢品，都是先拿給戚夫人進行挑選然後再送到呂後的宮中，呂後和戚夫人陪伴劉邦的時候，按照相應的禮儀規矩，戚夫人要比呂後後退壹個位置，可是戚夫人仗著劉邦的寵幸，不但不後退反而比呂後還要前進壹個位置，是赤裸裸地對呂後皇後位置的挑釁，呂後本來就不是壹個大度的人，可以說戚夫人的這些行為就是壹個作死的行為。更何況戚夫人還想廢除太子想讓自己的兒子如意當太子，這就是徹底的讓呂後對戚夫人恨之入骨。
劉邦死後，壹部分妃嬪作為殉葬，壹部分隨著自己的兒子去了封地成為王太後，而戚夫人卻留在了後宮之中做著各種苦役，而這個時候戚夫人則開始唱著各種抱怨的詩歌，於是呂後就幹脆把戚夫人做成了人彘，被做成人彘後，以後還專門派人對戚夫人進行照顧，當然是盡量讓她存活下去，延長她的痛苦時間，在這個時候許多的藥材和溫補的藥品都有灌入口中，讓戚夫人真實的感受所有的痛苦。而呂後在事後也前去多次進行圍觀，事後多次在自己的寢殿之中開設酒宴進行慶賀。
二、戚夫人想著自己的兒子劉如意能夠來救自己。戚夫人在受到劉邦寵幸的時候，在宮闈之中也有著壹批跟隨者和效忠者，所以當她被呂後安排為舂米的苦役之後，創作了最早見於正史記載的五言詩《戚夫人歌》：“兒子為王，母親為奴，壹天到晚舂著米，常與死亡相伴！相隔三千裏，誰能告訴妳？” 便是希望自己已經被封為趙王的兒子劉如意能夠來救自己，希望自己能夠像劉邦的嬪妃薄姬壹樣，薄姬在劉邦死後跟隨兒子代王劉恒到其封地代地，作代王的太後。
所以就算她受到了人彘這樣的非人虐待，在她心中壹直希望自己的兒子能夠來救自己，這壹股希望壹直給她提供的生機，只不過她到死都不知道，在她成為人彘的時候，劉如意就被呂後殺死，雖然孝惠帝各種護著自己的弟弟。