所謂的ETF（交易所？TradedFunds）是壹種交易所交易基金。根據美國投資公司協會（ICI）的定義，它是壹種將指數證券化的產品。所謂指數證券化是指投資者不以傳統方式直接投資於壹籃子股票，而是通過持有代表標的股票權益的受益憑證進行間接投資。
ETF的重要特征是其獨特的雙重交易機制，其雙重交易特征是其認購和贖回與ETF自身的市場交易分離，分別在壹級市場和二級市場進行。在這種雙重交易機制下，當天在壹級市場買入的ETF可以當天在二級市場賣出，當天在二級市場買入的ETF也可以在壹級市場贖回。
打開美國各大金融網站，ETF都是大單專欄，排名在基金之前。我們可以很容易地找到貨幣ETF、商品ETF、債券ETF、杠桿ETF、股票ETF、指數ETF、新興市場ETF等等。專家曾推薦ETF作為壹種投資工具，尤其是個人養老金投資，例如美國的401k養老金計劃。目前各家基金公司面對嬰兒潮壹代的退休潮，推出了相應的401k養老金計劃。ETF基金，消費者也很熱情。
正是因為ETF基金具有上述優勢，才能在短短十幾年的時間裏取得如此大的發展。歐美壹些專家甚至表示，傳統主動管理基金的優勢已經消失。從統計數據來看，指數基金在長期收益方面優於主動管理型基金。ETF作為指數基金最大的創新在於不斷推出各種新產品，ETF基金在個人資產配置領域也發揮著越來越重要的作用。
參考資料:
金融百科-ETF基金