謝易初(1896—1983年)原名謝進強，汕頭澄海區外砂蓬中村人，愛國華僑、實業家。27歲赴泰打工，後集資創辦正大公司，經營菜籽、飼料，幾經艱苦創業，發展成為正大國際投資有限公司。1950年偕夫人回國，先後擔任國營澄海農場技術員、副場長、國營白沙農場副場長、縣人委委員、縣僑聯主席、省政府委員、全國僑聯委員等職。在農場任職期間，將全部工資贈給澄海農場興辦福利事業。他大搞農業科研，除引進優良蔬菜品種外，還與幹部職工壹起探索試驗，先後培育、選育出“澄南”水稻、白沙早白玉米、白沙早花椰菜11號、白沙雜交早蘿蔔、白沙中花椰菜、白沙早椰菜、雞心早大菜等壹大批優良品種，其中部分良種還遠銷東南亞各國。1965年重回泰國。晚年，謝易初熱心支持家鄉文化福利事業，先後出資參加捐建澄海縣華僑醫院、澄海華僑中學等。為紀念謝易初熱愛祖國、熱愛科學的精神，澄海縣華僑中學把他臨終時囑咐子女所贈建的科學館命名為“易初科學館”。
正大集團在中國投資額近50億美元，設立企業213家，遍及青海以外的所有省、市、自治區，員工人數超過80，000人，年銷售額超過300億人民幣。經過80多年的發展，正大集團形成了以農牧、水產、種子、電信、商業零售為核心，石化、機車、房地產、國際貿易、金融等***同發展的業務格局。 1968年，謝易初把正大集團董事長的大權交給了謝國民，謝國民成了這個集團的掌舵人。
謝國民接任正大集團董事長之後，即表現出壹個勇於開拓的進取型企業家的作風。正大集團在他的領導下向農牧工商的方向高速發展。據有關資料，正大集團已在世界各地擁有26個飼料廠，年產量250萬噸；在泰國有50多家經營飼料的公司，壟斷了泰國國內的飼料市場；在東南亞、中國、美國、歐洲及大洋洲***有200多家分公司。
在20世紀80年代，當中國大陸剛剛開放，謝國民作出了在中國投資這壹令世界經濟人士震撼的舉動。正大集團成了第壹個來中國投資的外資集團，也是在中國投資項目最多，投貿額最大的外國公司之壹。他與中國合資及獨資經營的企業超過70家，範圍從初期的飼料加工、摩托車制造發展到房地產、金融及通訊領域 。
農 業 起 步
正大集團由華裔實業家謝易初、謝少飛兄弟創建於1921年，公司從農作物種子的銷售開始，逐步發展壯大，形成了由種子改良——種植業——飼料業——養殖業——農牧產品加工、食品銷售、進出口貿易等組成的完整現代農牧產業鏈，成為世界現代農牧業產業化經營的典範。近30年來，正大集團在家族第二代管理者的領導下，不斷革新農牧業的經營理念，在壯大優勢產業和主導產業的同時，還積極涉足其他行業，如電訊、石化、房地產、醫藥、零售、金融、機械和傳媒等領域，成效卓著，躋身於東南亞規模最大和最具影響力的企業集團之列。
1994年以來，在由世界著名財經雜誌《遠東經濟評論》評選的“亞洲200領先企業”中，正大集團6次位居泰國企業之榜首，3次位居第二。
2003年9月，正大集團董事長謝國民先生被美國《財富》雜誌評選為全球最具影響力的50位商界領袖之壹。
2005年10月，美國《財富》雜誌評出亞洲商界領袖25強，正大集團董事長謝國民先生位於其中。