不僅如此，其實穿這種衣服也是為了實用。大學初建的時候，他們並沒有專門用來上課的大樓，所以課程就在附近教堂進行。 他們款式簡單的長袍和外套就是為了在四面漏風的中世紀教堂裏保暖，兜帽讓他們在戶外上課的時候得以遮風避雨。
1222年牛津會議，Stephen Langton提出所有教士都應該穿cappa clausa，壹種套在袍子外面的長披肩。很快，新建的大學都采用了這壹設計，而壹般的教士卻漸漸不再穿它，於是這就成為了學位服的標誌。到了1321年，科因布拉大學要求本碩博學生都要穿純色長袍。到了都鐸王朝，牛津和劍橋多多少少都把基本款式作為了學位服的標準。
後來為了舒適度，厚重的外套逐步被擯棄，而長袍還是被保留了下來。顏色上則保持純色，基本上就是黑的。
壹直到19世紀晚期，才開始用特定顏色來代表不同學術領域，而顏色的標準也在幾百年以來被不同大學改了又改。
這就是學位服的由來，那麽博士帽，或者叫mortarboard（本意為托灰板），又是怎麽來的呢？
mortarboard之壹稱呼是因為博士帽就像泥瓦匠用來托住砂漿的板子。帽子就是個正方形，平平的板子擱在壹個無沿帽上，中間系著條帽穗。有些歷史學家認為博士帽是從四角帽（壹種過去羅馬天主教教士、學生和教授常戴的帽子）演變而來。而四角貓帽可能就是從壹般人所戴的皮帽中演變而來。最早在1311年，貝加莫宗教會議上由教堂要求佩戴，此後就在教士之間流行開來。
到了15世紀，博士帽成了很多地方標準學位服的壹部分。不像現在的博士帽，除了條穗穗什麽都沒有，早期的帽子上會有精巧的刺繡和飾品。
不僅如此，早期在壹些大學裏，只有拿到“碩士”和“博士”學位的人才有權利戴這帽子。