“比特幣啊，我知道壹點，但不多。我從來沒買過，它不是都完了嗎？比特幣是壹種概念，或許今後會發揮更大作用吧。”來自紐約州布法羅的克裏斯告訴記者。
克裏斯是記者在時報廣場隨機問到的十幾個人中表示知道比特幣的兩人中的壹個，另壹個則稱僅知道壹點點關於比特幣的東西。這些被問到的人來自美國、中國、印度、愛爾蘭、安哥拉……這個結果似乎可以預料到，但多少還是讓人有些失望。
“現在世界上還有30億人沒有銀行賬戶，比特幣可以給他們提供接觸全球金融網絡的機會。”紐約市比特幣中心副主任奧斯汀·亞歷山大對比特幣寄予了很大期望。
當然，比特幣要服務普通大眾，首先需要大眾的認識和接受。這對於問世才5年、有著壹套非常復雜的生成方法的虛擬貨幣而言，確實還有比較長的路要走。
“如果在兩年前，妳問到的這些人可能沒有壹個人認識比特幣。”曾經擔任過外匯交易員現轉而研究比特幣的馬克·安東尼這樣對記者說。他相信會有更多人會了解和使用比特幣。
在安東尼看來，目前比特幣的商品屬性大於其貨幣屬性，但未來比特幣的貨幣屬性會越來越大。
目前全世界知道比特幣的人可能並不算多，但作為世界金融腹地的華爾街早已對比特幣給予了關註，有的已經從投資比特幣中獲益。而比特幣作為壹種技術創新，也引起了監管部門的關註。
今年年初，紐約市比特幣中心成立，它距離紐交所僅30米遠，是世界上第壹個比特幣交易中心，已經吸引了越來越多的人前來參觀、培訓或交易。
該中心每周壹晚及周六下午都會為比特幣的交易提供場所。這個交易場所被稱為中本聰廣場，據傳是以比特幣創始人“中本聰”名字命名，任何人只要在B lockchain .info網站上開通個人電子錢包，即可現場買賣比特幣，最低交易額為100美元。在紐約壹家金融機構工作的安吉特告訴記者，他已經在網上買了比特幣，他希望在比特幣中心獲取更多的信息，他覺得，面對面交易的感覺和網上交易很不壹樣。
拉希姆也是第壹次來到比特幣中心，他想了解比特幣到底是怎麽壹回事，他希望哪天聚會的時候用比特幣買東西。
“就目前而言，比特幣對我而言是個投資工具。現在是比特幣買入的時機。”已經退休的邁克爾·羅賓森坦承，他從比特幣交易中掙到了壹些錢。羅賓森介紹說，他利用去年5月比特幣泡沫破滅後的機會買入了價值100美元的比特幣，之後在100至700美元之間的價位上陸續買入了不少，現在持有100只比特幣，價值相當於6萬多美元。
“我壹直在尋找高點賣出，然而再從低點買入。當然要把握這個時機很不容易。”羅賓森說。不過，羅賓森也希望以後能用比特幣做更多的事情，正如使用美元壹樣。總體而言，他對比特幣前景看好，盡管他認為比特幣泡沫會再次出現。另壹個也叫邁克爾的人表示，他已經雇傭了兩個“礦工”在“挖礦”。“我估計還有兩周時間就能‘挖出’比特幣。我不希望用現金買比特幣，‘挖礦’更劃算。”
作為紐約市比特幣中心聯合創始人的尼克·斯帕諾斯向記者談及比特幣時充滿了激情。“比特幣是世界上第壹個金融貨幣協議，這是它吸引我的地方。”
創建並仍經營著紐約壹家房地產中介機構的斯帕諾斯說，所有的比特幣交易均通過區塊鏈實現，所有的交易都是可記錄的，任何人都可以查詢這種開源軟件，“妳不需要法官，不需要律師，什麽都不需要”。斯帕諾斯透露，他們這個中心正在等政府的交易牌照，可能需要幾個月時間，而壹旦獲得牌照，就能對比特幣交易收費。
目前比特幣中心不對交易收取傭金，買賣雙方的交易純屬個人行[微博]為，比特幣中心只是提供場所，更像是壹個開放式酒吧。不過，壹旦比特幣中心獲得政府發放的交易牌照，它必將產生深遠的影響。它意味著比特幣的交易將有更多的政府監管，同時也促使比特幣進入更多大眾的視野。
紐約州金融服務局日前發布壹個聲明稱，公司可以提交建立比特幣交易所的建議，之後監管部門將和公司壹道研究出針對比特幣或虛擬貨幣的壹套監管辦法，這為比特幣交易所的建立邁開了第壹步。
各種跡象表明，飽受爭議的比特幣似乎正艱難地從華爾街壹步步走向大眾，盡管前方可能還會遭受挫折和挑戰。
(作者為新華社駐紐約記者)