稻香秫熟暮秋天，阡陌縱橫萬畝連。
——歸莊《觀田家收獲》
水稻的起源之爭：中國還是印度
在亞洲，“稻米”和“食物”可視為同義詞。全世界90%左右的稻米產於亞洲，而且集中於東亞、東南亞和南亞這三大地區。但是水稻的起源，是百年以來壹直在爭論的壹個話題。
水稻的起源，對於生物學者和人文學者來說都有重要意義。生物學者希望通過確定作物起源，找到它的原始栽培類型和野生近緣種，從而能夠方便地利用這些遺傳資源的寶庫來改良作物品種，提高產量和品質。人文學者則希望通過作物起源研究來構建人類自己的歷史以及各個族群文化的敘事，甚至把它用作展示愛國主義、民族主義的輿論武器。從100多年前開始，不同國家的學者采用越來越先進的手段和研究方法，在水稻起源問題上展開了激烈爭論，起初印度占據優勢，後來中國慢慢占據上風，盡管半路上有泰國和韓國加入混戰，但最終中國獲得了勝利。
20世紀後期，分子生物學技術逐漸普及，成為生物分類學和生物地理學研究的新手段。壹開始，生物學家主要用蛋白質進行分析，DNA分析後來居上，成為最常用的方法。最終結論是：水稻起源於中國，在中國這個“原始中心”和印度這個“次生中心”同時得到發揚。這就是目前我們所知的最可靠的水稻起源結論。
“亞洲人的糧食”
（水稻的種植分布和消費）
根據美國農業部的數據顯示，2016—2017年度亞洲的中國、印度、印度尼西亞、菲律賓、越南、吉普寨、泰國、日本這8個國家消費3.18億噸大米，接近全球消費量的66%。與此對應的，全球前十大稻米生產國也在亞洲，特別是東亞、南亞和東南亞這三個地區，生產了全球近89%的稻米。中國是全球稻米產量、消費量和進口量最大的國家。
中國的水稻種植主要集中在三大優勢產區：東北平原水稻優勢區、長江流域水稻優勢區和東南沿海水稻優勢區。
物華天寶看分類
（水稻的種類和季節性）
傳說4000多年前,中華民族有壹位叫神農氏的聖哲,為了尋找可以充當糧食的植物,曾歷經“嘗百草之實,察酸苦之味”“壹日而遇七十毒”的艱險,最後才在莽莽荒野之中,選擇出了黍、稷、菽、麥、稻五種谷物,於是世界上才開始有了“五谷”。其中，“稻”就是稻谷，俗稱水稻。在殷商時代，水稻還被列為五谷之末，但到北宋時期已經躍居五谷之首了。今天，稻谷作為我國第壹大糧食作物，約占全國谷物產量的30%。稻谷主要有稻殼和糙米兩部分，稻谷經礱谷機脫去稻殼後就得到糙米，糙米再經加工碾去皮層和外胚留下的胚乳即為人們食用的大米。
根據生長期的不同，水稻可以分為早稻、中稻和晚稻三類。而在我國糧油質量國家標準中，按其粒形和粒質，水稻分為三類：秈稻、粳稻、糯稻。此外，根據制種方式不同，又可將水稻分為常規稻和雜交稻。
（1）早稻、中稻和晚稻
根據水稻播種期、生長期和成熟期的不同，可將水稻分為早稻、中稻和晚稻三類。壹般早稻的生長期為90—120天，中稻為120—150天，晚稻為150天以上。它們的播種期和收獲季節由於各個地區氣候條件的不同，也有很大的差異。
（2）秈稻、粳稻、糯稻
秈稻具有耐熱、耐濕、耐強光和忌寒冷的特點，生長期短，在無霜期長的地方壹年可多次成熟，種植於我國南方熱帶和亞熱帶地區。籽粒強度小，耐壓性能差，加工時容易產生碎米，出米率較低，米質脹性較大而黏性較小。
粳稻具有耐寒、耐弱光和忌高溫的特點，籽粒強度大，耐壓性能好，加工時不易產生碎米，出米率較高，米飯脹性較小而黏性較大。我國粳稻種植主要分布在淮河以北的北方粳稻區、以江蘇省為核心的江淮粳稻區和以雲南省為核心的雲貴高原粳稻區，其中北方粳稻區又包括東北粳稻區、華北粳稻區和西北粳稻區。
糯稻黏性高，南北方均有種植，分粳糯、秈糯兩種。煮熟後米飯較軟、黏。粳糯的黏性強於秈糯。
（3）常規稻、雜交稻
常規稻是指通過選育、提純而留種並能保持品種特性特征，未經過雜交和轉基因的原種水稻品種。
雜交稻是指選用兩個在遺傳上有壹定差異而優良性狀能互相補充的水稻品種進行雜交，產生具有生長優勢的新壹代水稻品種。
袁隆平與雜交水稻
每年3月下旬到4月上旬，當北方還是春寒料峭之時，海南的水稻已經抽穗開花。在這個季節，全國的雜交水稻專家都聚集在南繁育種基地，拿著各種水稻品種進行雜交試驗，再將收獲的種子帶回各地播種。這個已經延續了近半個世紀的傳統被稱作“南繁北育”，而這群人也有壹個***同的綽號——候鳥型科學家。
如此聲勢浩大的水稻研究在全球也絕無僅有。因為世界上多數地區都以面粉為主食，而有13億人口的中國則是以大米為主糧的為數不多的國家之壹。
雜交水稻被稱為中國的“第五大發明”，而壹提到它，人們就會想到有“雜交水稻之父”之稱的袁隆平。
2019年9月25日，中央電視臺系列報道《***和國不會忘記》專題介紹“***和國勛章獲得者”袁隆平。他壹生致力於雜交水稻技術的研究、應用與推廣，創建了超級雜交稻技術體系，為我國糧食安全、農業科學發展和世界糧食供給作出了傑出貢獻，也讓我國的雜交水稻技術壹直在世界上處於領先地位。
20世紀50年代，袁隆平最初從事的是紅薯育種研究教學，但當時國家糧食非常短缺，於是，他轉而從事國家最需要的水稻育種。1961年7月的壹天，袁隆平在試驗田選種，意外發現壹株“鶴立雞群”的稻株，穗子又大又飽滿，籽粒多達230粒，仔細壹推算，用它作種子，水稻畝產會上千斤，而當時高產水稻才不過五六百斤。
靈感來得突然，而研究之路漫漫。耗時9年，雜交水稻“三系配套法”終於成功，比常規稻增產20％左右，實現了雜交水稻的歷史性突破。此後，袁隆平領銜的科研團隊接連攻破水稻超高產育種難題，超級稻畝產700公斤、800公斤、900公斤、1000公斤和1100公斤的五期目標已全部完成；2019年，大面積畝產的超級稻又突破了1200公斤大關。
2016年，袁隆平又帶領團隊向“海水稻”發起挑戰，並在新疆、山東、浙江、黑龍江、陜西全國五大類型鹽堿地區域開展測試。
北粳南秈，縱橫交錯
（稻米的流通）
我國稻谷流通以大米為主。貿易上，東部沿海地區由水稻主產區轉變為主銷區。隨著全國各地稻米消費區域的增加，東中部地區向西北、華北等地流通的稻米不斷增加，大中城市由於流動人口增多，稻米的輸入數量逐步擴大。稻米的流通總體呈“北粳南運、中秈東輸、中秈南下、南秈北運”的交錯格局，其中，蘇皖粳稻產區和江西、兩湖秈稻主產區與長三角及珠三角形成了購銷關系，東三省粳稻主產區與京津冀和長三角主銷區形成了購銷關系，且兩大購銷區之間稻米價格又存在著互動性。
小貼士
五常大米是黑龍江五常市出產的大米，是清乾隆年間的皇室貢米，當時流傳著民諺“五常米、帝王糧”。它的生長環境十分講究，長在東北特有的肥沃的黑土地上，有長白山雪水的灌溉、純綠色無汙染的養殖方式。五常市在工商部門註冊的大米企業為292家，產能達到400萬噸。大產量並沒有降低它的質量。
央視精品紀錄片《舌尖上的中國》提到五常大米是最好的大米，可見其在“米界”的地位。五常大米不論在形態上還是味道上與其他米都有很大不同；煮熟之後，粒粒分明、飽滿，迎面而來的是濃郁的米香味，表面泛著淡淡的油光。
五常的米好，既受益於得天獨厚的地理氣候優勢，也與高成本的泉水灌溉、有機農植有關，更得益於國家和地區日益精進的水稻培育研究。近年來，五常大米獲得“綠色食品”“有機食品”“中國名牌”“美國食品營養協會認證產品”“中國原產地域保護產品”等認證，享譽全國，遠銷海外。
稻亦有道
（水稻的價格影響因素）
作為我國的主糧，稻谷價格受到國家政策調控影響，隨著稻谷生產與流通市場化進程的加快和程度的加深，稻谷價格不僅受國家政策因素、稻谷供需因素影響，而且還受到宏觀經濟、國際國內大宗農產品價格變動、成本收益考量、季節性等因素的影響。
（1）決定稻谷價格的根本因素
供需關系是決定稻谷價格的根本因素。當稻谷需求增加，供應短缺時，稻谷價格就會上漲；反之價格必然下跌。對稻谷來說，供給方面的因素包括：前期庫存量、當期生產量、商品的進口量；需求方面的因素包括：國內消費量、出口量、期末商品結存量。考慮稻谷的供應時，往往需要關註天氣、自然災害等因素，農產品“靠天吃飯”的特性比較明顯。
（2）不可忽視的國家政策
在我國，每年有相當壹部分的稻谷要用於儲備，因此，每當新糧上市，國家對稻米的最低收購價政策、公開競價拍賣、儲備等政策對稻米的價格走勢影響較大。此外，國家的糧食產業政策也會在壹定時期內對稻米的供求產生影響，進而影響價格。如各項惠農政策有利於提高農民種糧積極性，促進稻谷的生產。
（3）成本收益的重要性
農民種植稻谷要考慮很多成本，包括種子費、化肥農藥費、雇工成本、農膜費、土地和機械租賃費等。盡管對農產品來說，成本並非價格的“鐵底”，但如果價格低於種植成本，就會影響農民的種植積極性，進而影響下季的稻谷種植意願。
（4）季節性的沖擊
稻米的價格有明顯的季節性波動規律。壹般，每年9—10月、12月至次年1—2月為消費旺季，稻米價格上漲；3—5月、10—11月為消費淡季，價格通常下跌。每年6月為青黃不接時期，價格開始回升;7、8、9月為收購旺季，稻米價格通常上漲。
（5）國際、國內農產品價格聯動影響
隨著貿易國際化的發展和國內商品化市場化進程的發展，國際、國內農產品價格之間的相互影響和聯系越來越緊密。稻谷的價格在壹定時間、壹定程度受到玉米、小麥等農產品價格的影響，還受到不同地域、進口稻谷價格變動的影響。
稻谷類期貨簡介
1993年6月30日，上海糧油商品交易所首次推出粳米期貨，結果在短短壹年半的時間裏，粳米期價出現了三次大幅拉升：第壹次，1993年第四季度，在南方大米現貨價大幅上漲的帶動下，粳米期貨從1400元/噸上升至1660元/噸；第二次，1994年春節前後，受國家大幅提高糧食收購價格的影響，期價從1900元/噸漲到2200元/噸；第三次，1994年6月下旬至8月底，在南澇北旱自然災害預期減產的心理作用下，期貨價格從2050元/噸上揚到2300元/噸，9月初價格又攀升至2400元/噸左右。
2019年9月6日，國務院在全國加強糧價管理工作會議上，強調抑制通貨膨脹是當前工作重點。受政策面的影響，上海粳米期價應聲回落，價格連續4天跌至停板，成交出現最低紀錄。10月22日，國務院辦公廳轉發了證券委《關於暫停粳米、菜籽油期貨交易和進壹步加強期貨市場管理的請示》，粳米交易迅速歸於沈寂。
2009年4月20日，鄭商所推出早秈稻期貨，2013年11月18日推出粳稻期貨，2014年7月8日又推出晚秈稻期貨。至此，三大類稻谷品種全部在鄭州商品交易所上市交易（見下表）。
表鄭州商品交易所早秈稻、晚秈稻、粳稻期貨合約