債券信用評級的主要原因是為了方便投資者進行債券投資決策。投資者購買債券要承擔壹定的風險。
如果發行人到期不能還本付息，投資者就會遭受損失，這就是所謂的信用風險。債券的信用風險隨發行後的償還能力而異。投資者，尤其是中小投資者，提前了解債券的信用等級非常重要。
由於時間、知識和信息的限制，無法對很多債券進行分析和選擇。因此，有必要由專業機構對即將發行的債券的償債可靠性進行客觀、公正、權威的評估，即進行債券信用評級，以方便投資者決策。
債券信用評級的另壹個重要原因是降低高信譽發行人的融資成本。壹般來說，信用等級較高的債券更容易獲得投資者的信任，可以以較低的利率出售；信用等級低的債券風險大，只能以較高的利率發行。
AAA壹般代表還款能力強，違約風險低，C則相反。
AAA級:不會受到市場經濟環境的影響，有非常強的償債能力，基本沒有違約風險；
AA級:對市場經濟環境影響小，償債能力強，承擔風險低；
A級:如果遇到不景氣的經濟環境，容易受到影響，償債能力強，違約風險低；
BBB級:在經濟環境不景氣時會受到較大影響，償債能力相對壹般，風險承擔能力壹般。
BB級:受不良經濟環境影響較大，風險相對較高；
B級:償還債務的能力依賴於良好的經濟環境，承擔高風險；
CCC級:償債能力非常依賴大的經濟環境，違約風險極高；
CC級:被宣告破產或重組時，保障很少，基本沒有償還債務的能力；
C級:基本無力償還債務。