對廣大在南方求學的大學生，最悲哀的不是吃不慣當地的食物適應不了當地的氣候，而是別人學校的校花去參加選美，自己學校的校花是石楠花。
首先，石楠花是什麽？石楠花是石楠的花，石楠本名“石南”，早在漢末成書的《名醫別錄》中就有記載，被列為本草中的“下品”。按照李時珍的解釋，因為這種植物“生於石間向陽之處”，所以叫“石南”。因為“石南”不像植物名稱，後世的著作（比如清代的《廣群芳譜》）常常把它誤寫成“石楠”；這個名稱的構詞類似於人們熟悉的“小麥”“大豆”“紅花”之類，看上去就順眼多了。經過《中國植物誌》等權威工具書的推廣，“石楠”在今天已經成了正名。
石楠屬於薔薇科石楠屬灌木。它枝繁葉茂，四季常綠，花期是在5月的春日，此時樹梢上就會結出濃密而潔白的小花，而石楠花的味道濃烈，很多人說它像精液的味道。
其實並不完全是，精液是人體重要的分泌物之壹，醫學上早就弄清楚了引發它氣味的物質——是壹些胺（àn）類有機化合物。精液中含量最多的胺類理所當然叫“精胺”（spermine），它也是精液氣味的主要貢獻者；其次則是亞精胺（spermidine）。除此之外，精液中還有少量名字聽上去很恐怖的腐胺（putrescine）和屍胺（cadaverine）。
2013年，中國研究者對石楠花的揮發成分做了頂空固相微萃取氣相色譜–質譜聯用（HS-SPME-GC-MS）分析，分析結果顯示，石楠花揮發物質中含有33種主要化合物，這些化合物的總體積含量占到了總揮發油的93.8%。然而，這33種化合物並不包括三甲胺或者任何壹種小分子胺，其中只有2-(4-甲氧苯基)-乙胺和3-甲基-N-(2-苯乙基)-1-丁胺這兩種胺類物質。
對石楠的分析還顯示，石楠花精油中含有極豐富的苯甲醛（63.9%）和壹定含量的苯乙醇（3.9%）。苯甲醛是杏仁的風味物質，苯乙醇則有清甜的玫瑰花香。這樣壹來，對石楠花氣味的準確形容應該是——用杏仁味和玫瑰味調過的精液味。
要說精準的“精液”味同款花香，相對於石楠花來說，更為相似的其實是板栗雄花的氣味。就連生理學課本描述精液性狀的時候，都描述其為“栗子花”氣味。
栗子大家都吃過，但它的花朵可能給人的印象並不是太深刻。如果是在烈日當頭的中午見到板栗花，妳或許會留下潔白無瑕小清新的印象；但壹旦太陽落山，壹股奇異的味道就會開始陸續彌漫開來——壹種談不上好聞也說不上難聞的獨特氣味，或者可以描述為健康成年男性所特有的氣味……
通過分析發現，板栗花的這股特殊氣味來自壹種叫做“1-吡咯啉”的物質，它跟精胺和亞精胺完全沒關系，味道相像那是純屬巧合。附帶說壹下，泰國香米的特殊香氣來自壹種叫2-乙酰-1-吡咯林的物質，可以說與栗子花的特征香氣物質系出同門，化學的世界就是奇妙。
盡管石楠這種味道刺鼻到令人窒息，但是其本身是無害的。石楠花分泌這樣的氣味，主要還是為了吸引昆蟲傳花授粉，畢竟植物也要為自己的傳宗接代而努力啊。
石楠之所以被廣泛種植，是因為它除了花味道大之外，並沒有其他缺點，它喜溫暖濕潤的氣候，抗寒力不強，喜光也耐蔭，對土壤要求不嚴，以肥沃濕潤的砂質土壤最為適宜，萌芽力強，耐修剪，對煙塵和有毒氣體有壹定的抗性。石楠還耐修剪，既可以做灌木狀叢植，也可以做喬木狀栽培，簡直是為城市綠化而生的。
春季的花朵繁盛觀賞性不錯，秋季的果實紅艷也算養眼，還可以為留鳥提供過冬的食物。
更強的是某些品種，比如紅葉石楠吸收對大氣中二氧化硫的吸收凈化能力比較強，還有不錯的滯塵能力，即靠茂密的樹冠降低風速使灰塵下沈到葉片或地面，因此把它種在汙染嚴重的工業區和車流量大的路邊都是極好的。
所以石楠樹才會在南方被廣泛種植，被各大高校所追捧。