大連的大學排名前3名的是大連理工大學、大連海事大學、東北財經大學。
壹、大連理工大學（Dalian University of Technology，簡稱大工），是教育部直屬全國重點大學，是國家“雙壹流”“211工程”和“985工程”重點建設高校。
是教育部“三全育人”綜合改革首批十所試點高校之壹，國家實施工程教育改革十所試點學校之壹，國家首批大學生創新性實驗計劃試點學校之壹。學校位於大連市，現任黨委書記項昌樂、校長郭東明。校風為“團結、進取、求實、創新”。
二、大連海事大學（Dalian Maritime University，簡稱：海大、大連海大），是中國交通運輸部所屬的全國重點大學，是國家“雙壹流”“211工程”建設高校，入選“111計劃”，是被國際海事組織認定的世界上少數幾所“享有國際盛譽”的海事院校之壹。
學校位於遼寧省大連市，現任黨委書記鄭少南、校長孫玉清。校訓為“學匯百川，德濟四海”。
三、東北財經大學（Dongbei University of Finance and Economics，簡稱東北財大、東財），坐落於大連市，是壹所突出經濟學、管理學優勢和特色，經濟學、管理學、法學、文學、理學等多學科協調發展的研究型大學；
是中華人民***和國教育部、財政部和遼寧省人民政府***建高校，是國家特色重點學科項目建設高校、遼寧省壹流大學重點建設高校，入選“2011計劃”、國家建設高水平大學公派研究生項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、全國創新創業典型經驗高校。現任黨委書記肖興誌、校長方紅星。校訓為“博學濟世”。