孫悟空師從西牛賀洲靈臺方寸山斜月三星洞菩提祖師，學藝十年，其中用了七年時間挑水打雜，真正學藝的時間只有三年。如果再仔細計算起來，菩提祖師真正傳授他本領的時間，只不過是幾個晚上。但是，孫悟空會的法術卻是非常之多的。
表面上看，菩提祖師僅教給了孫悟空兩項本領，壹個是專門惹禍的七十二變，壹個是打不過就跑的筋鬥雲。而孫悟空下山之後，不論是大鬧天宮還是西天取經，用的法術卻千奇百怪，讓人十分不解，這是為什麽呢？答案其實很簡單，菩提祖師還傳給了孫悟空壹項鮮為人知的本領，那就是大品天仙決。
當年，菩提祖師故意假裝生氣，在猴哥頭上敲了三下，讓他半夜三更從後門進入學藝。這個故事實際上是借用了六祖慧能拜師五祖弘忍的故事，五祖隱藏的是道統和木棉袈裟，而菩提祖師隱藏的則是大品天仙決。這門絕技博大精深，不僅能夠速成，而且還衍生了無數旁門左道的法術，比如定身術、隱身術、法天相地、元神出竅、四萬八千毛羽等等。
這其中最讓人羨慕的便是隱身術和定身法，感覺這兩招法術簡直就是神技能，這個法術在西遊記中出現過兩次。在玉華州九靈元聖那壹節中，九靈元聖的座下的七頭獅子精偷了孫悟空等人的兵器，然後猴哥便去報仇。正好碰到幾個妖怪，但是孫悟空因為沒有趁手的兵器，於是便念了壹聲“唵吽咤唎”，即使個定身法，把兩個狼頭精定住。眼睜睜，口也難開；直挺挺，雙腳站住。再有就是大鬧天宮之時，孫悟空撞見了來采摘蟠桃的七仙女，也是用了定身法把他們七個定住了，猴哥這才放心的去偷蟠桃。從這裏來看，作者對定身法的描述十分詳盡，甚至還給了完整的咒語。
隱身法則是孫悟空常用的法術，在五莊觀偷吃人參果中原著這樣寫道：“那大聖使壹個隱身法，閃進道房看時，原來那兩個道童，吃了果子，上殿與唐僧說話，不在房裏。”在天庭盜禦酒的時候用過，“大聖即出洞門，又翻壹筋鬥，使個隱身法，徑至蟠桃會上。”在和二郎神大戰的時候也用過，真君把那睹變化，弄神通，拿群猴壹事說畢，卻道：“他變廟宇，正打處，就走了。”李天王聞言，又把照妖鏡四方壹照，呵呵的笑道：“真君，快去！快去！那猴使了個隱身法，走出營圍，往妳那灌江口去也。”由此可見，孫悟空經常使用隱身法術，這招用出來之後，除了照妖鏡能夠發現，其他神仙根本就看不出破綻。
那麽，孫悟空孫悟空會隱身也會定身術，為何他從不用這兩招偷襲妖怪呢？猴哥和二郎神大戰的時候，明明可以用隱身術靠近二郎神，再壹棍子敲下去，十個二郎神也不是孫悟空的對手，但是孫悟空卻沒有這樣幹。
其實這種情況是由孫悟空光明正大、頂天立地、敢作敢當的性格決定的。雖然孫悟空做過很多偷摸拐騙的事情，但是這些事情孫悟空都是有底線的。比如偷蟠桃盜禦酒，這是他的本性使然，壹個猴子愛喝酒愛吃桃再正常不過了，而且在事後孫悟空敢作敢當，不僅承認是自己做的，還反上天庭試圖推翻玉帝的統治。再比如在平頂山，兩個小妖怪拿出紫金葫蘆和玉凈瓶要收孫悟空，孫悟空變了個道士忽悠兩個妖怪，這妖怪也是傻，直接就把葫蘆和瓶子教給了孫悟空。孫悟空把寶貝掌握在手裏之後是怎麽做的呢？原著中這樣寫道：行者見了，心中暗喜道：“好東西！好東西！我若把尾子壹撅，搜的跳起走了，只當是送老孫。”忽又思道：“不好！不好！搶便搶去，只是壞了老孫的名頭。這叫做白日搶奪了。”然後孫悟空想了壹個計策，變了個大葫蘆，請哪咤去九天蕩魔祖師處借來了皂角旗，把天空暫時的遮蔽起來，這才以物換物順理成章的把寶貝弄到手。
在這裏可以看出，孫悟空是壹個有底線的人，即使使用騙術也要騙的人心服口服，不願意壞了自己名頭。在取經路上和妖怪們戰鬥，孫悟空經常可以用卑鄙陰險的辦法降服妖怪，但是他都沒有去做，很多時候都差點把命搭進去。
孫悟空這種有所為有所不為的心態，讓他贏得了三界的壹致尊重，所有的神仙只要提起孫悟空，誰不伸出大拇指叫壹聲好漢子。孫悟空重視自己的名頭，絕不肯暗殺偷襲，使用那些不擇手段的法術，因為這樣做會讓他變成壹個俗不可耐的人，到最後也不可能成就鬥戰勝佛！