區別如下：
1、上行文是指下級機關向所屬上級機關的發文，如請示、報告。其行文方式有逐級行文、多級行文、越級行文三種；
2、平行文是指平行機關或不相隸屬的機關之間的發文，如通知、函；
3、下行文是指上級機關對所屬下級機關的發文，如命令、指令、決定、決議、公告、通告、通知、通報、批復等。
下行文有三種：
1．逐級行文
即采取逐級下達的方式或只對直屬的下壹級機關行文。
2．多級行文
即上級機關根據需要同時向所屬的幾級下級機關行文。
3．直達基層行文
即上級機關直接向最基層機關行文，采用這種方式行文的多是無須保密的普通文書。
擴展資料:
分類
公文按性質可分為通用公文和專用公文兩大類。
通用公文按行文方向分為上行文、平行文和下行文；按流通來源分為收進公文、外發公文和內部公文；按作者性質分為黨內公文、行政公文和社會團體公文；按發文性質分為問文和復文；按內容處理要求分為參閱性公文和承辦性公文；
按辦理時間要求分為特急公文、緊急公文和常規公文；按機密程度分為絕密公文、機密公文、秘密公文和普通公文；按特點和作用分為規範性公文、指揮性公文、報請性公文、知照性公文和記錄性公文。通用公文從文種上劃分，可分為行政公文和事務公文。
根據2012年7月1日開始實施的《黨政機關公文處理工作條例》規定，行政公文種類包括以下15種：命令、決定、公告、通告、通知、通報、議案、報告、請示、批復、意見、函、紀要、公報、決議。事務公文包括：計劃、總結、調查報告、領導講話稿、典型材料等。
專用公文指具有專門職能的機關在專門的領域中形成、使用的書面材料，具有專指內容、特定格式。主要包括：財經文書（市場調查報告、經濟合同）、司法文書（起訴書、判決書、筆錄）、外交文書（國書、照會、護照、條約）及軍用文書等。
參考資料:百度百科-公文寫作