明末嚙齒動物的異常活動，結合近代鼠害流行過程中嚙齒動物的異常活動，預示著鼠疫的發生。“癌癥殺人”、“大頭瘟”、“疙瘩瘟”等文獻記載使鼠疫的臨床癥狀更加明確。起初，病人突然發高燒，有的在胡言亂語，情緒失控，或從睡夢中驚醒；然後腹股溝、腋窩和腿部出現腫脹，有些人長期處於昏迷或精神錯亂狀態。他們大多以死亡告終。更可怕的是，有時人們正在街上或家裏說話，壹個人突然開始搖晃，突然倒在地上死去。人們毫無征兆地成群結隊地倒下，沒有人註意他們...街上、鬧市區和住宅裏到處都是死屍。屍體的腹部腫脹，眼睛發紅，膿液不斷從他們張大的嘴裏流出。在當時的醫療條件下，全世界的醫生都無能為力。
今天的醫學研究證實了這壹點。鼠疫是由嚙齒動物或跳蚤（主要是嚙齒動物）攜帶的病菌引起的。壹般先在老鼠體內傳播，人與動物接觸後感染。死亡率高達67%，從發病到死亡可在壹天之內。鼠疫壹般分為兩種:接觸引起的腺鼠疫和呼吸引起的肺鼠疫。
1644年發生在北京的鼠疫被判定為腺鼠疫和肺鼠疫的混合鼠疫。
第二章東門-明代氣溫，介紹了1644是近壹萬年來最冷的幾十年（1580-1644）的結束。北回歸線南移，華北位於北緯40度。地區平均氣溫下降4至6攝氏度，氣候寒冷。於是草原植被南遷，大量嚙齒動物也隨之南下，與原始農業大明人爭奪生存空間。對於中國人民和明朝人民來說，這是壹場艱苦的鬥爭。嚙齒動物帶來的鼠疫病菌最終在明朝消滅了數百萬人。
更悲慘的是，這場瘟疫主要發生在中國北方，那裏是中國軍事、政治和文化的中心地區。鼠疫的發生直接造成中國北方人口銳減，軍隊非戰鬥人員大量流失。後備部隊的嚴重短缺。
據史料記載，北京淪陷前夕，明軍守備部隊嚴重不足。唯壹能爬上城墻的守軍也因為生病而身體虛弱。警官，“壹個人鞭打，壹個人像以前壹樣躺著。”雖然北京是當時世界上最堅固的軍事要塞，城市堅固而深邃，但對於防禦敵人卻無能為力。
這場瘟疫對北京的影響是前所未有的、可怕的。死老鼠的屍體汙染了戰備糧庫和水源，軍民食用後導致瘟疫更廣泛地傳播。疾病造成的勞動力損失使緊急戰備生產計劃化為烏有。在瘟疫的陰影下，北京的每個人都處於危險之中，無暇顧及。驚慌失措的北京官員和百姓只能任由起義軍壹步步逼近。
瘟疫不僅殺死了守衛牌坊的軍民，還直接摧毀了北方的軍事防禦。而且對明朝南郡政府救援北京也產生了致命的影響。北方發生瘟疫的消息傳到南方，無形中給百姓造成了極大的心理恐慌。在中國，古代並不承認烈性傳染病，而是統稱為“瘟疫”。瘟疫來襲，人們無法抵抗，只好聽天由命。所以我害怕天譴。北京的救援文件，皇帝的聖旨，最終都沒能克服南方軍民對疾病的恐懼。南州府的官員盡管對國王忠心耿耿，卻沒有士兵跟隨，他們只能看著李自成的兵馬壹步步推進到天子居住的北京。妳無能為力。
歷史記載，小偷在3月1644日上午襲擊了北京。下午18下跌！
結果，這座千年古城，這座北方重鎮，這座中國的心臟被農民李自成在最短的時間內以壹種輕松的方式拿下了。