這是最容易產生混淆的壹對概念，有關的論述也有很多，但看來看去，暈乎的時候多，明白的時候少。CEO是英文Chief Executive Offer的簡稱，中文譯為首席執行官，有時也稱行政總裁。在早年間其實沒有這樣壹個頭銜，這是伴隨著企業規模擴大化，業務復雜化和經營全球化而出現的壹個較新的稱謂，基本可以理解為是壹個企業的老大，握有大部分的最終決策權力。
總裁是壹個相對古老的職位，在CEO沒有出現之前，企業日常事務基本是由總裁說了算，重大戰略決策是董事會說了算。但當在壹個公司裏兩者並存的時候，之間的區別還是很明顯的。簡單來講，就像在壹個家庭裏，所謂重大事務的決策權，如是不是該買房、添置什麽樣的車子、投資理財、孩子的教育問題等，這是CEO的決策範疇；而像今天該吃什麽、請小時工打掃房間、家裏的被子是不是該曬壹曬了，則屬於日常事務，是總裁的職責。如果壹張名片上印著“CEO兼總裁”，那麽就意味著這位老大是大事小事壹把抓，精力極其充沛。在兩個職位由不同的人來擔任的時候，壹般情況下總裁是要向CEO匯報的。再直觀壹點，CEO是總書記，總裁就相當於總理。
COO
COO是Chief Operation Offer的簡寫，我認為正確的譯法應該是首席運營官。有的公司把其叫做運營總監，或者把運營總監譯為COO，我覺得是不準確的，畢竟從職位定位上來看，COO肯定是核心高管之壹，而總監的稱謂則是低壹個層級了。在壹個企業中，有COO則壹般也會有CEO，兩者之間的分工和上面提到的CEO和總裁差不多，壹個負責重大決策，壹個負責日常管理，所以有的大公司不設總裁，而設COO，也有COO兼任總裁的，意思也都差不多。COO壹般在CEO的領導下開展工作，向CEO負責。
董事長
董事長英文譯為Chairman of Board。在中西方的企業實踐中，董事長的職能有很大的不同。改革開放30年來，中國的企業壹般還都由第壹代創業老板來實際掌控，企業的所有權和經營權還處於合二為壹的狀態，所以不管公司中有CEO也好，還是總裁也好，企業的最終話語權大多都在董事長手中。而在西方，很多的老牌企業都經過了幾代的權力交接，第壹代創業者的子孫們基本上都已經淡出了實際經營，而作為企業的股東獨立存在。企業的具體運營都是由職業經理人團隊來打理，所以我們才會說在那樣的公司中，CEO的權力是很大的。董事長更像英國女王，壹個權力的象征，而不過問具體的事務。
就像在黃光裕和陳曉的交鋒中，是對企業實際控制權的爭奪。陳曉的職務雖然是國美董事局主席，其角色更像是CEO，總裁是向以他為首的董事會匯報的，也因為他的股權比例很低，其職業經理人的色彩就會更濃壹點。而黃光裕雖然是第壹大股東，因為身在獄中，不得擔任公眾職務，也無法幹預企業的日常運營，所以只能通過往董事會中安插自己的代言人來完成對企業的控制，其角色更像是西方現代企業意義上的董事長。比爾蓋茨在前幾年退出微軟的具體管理職能後，仍保留了董事長的職位，這是壹個明確的退居二線的舉動，從具體的分工上，他不再插手實際的運營。如果他對現有微軟的發展不滿，只能是通過正常的董事會程序罷免CEO，換上自己中意的人選來執行自己的意誌。但因為比爾蓋茨是第壹代創業者，其對企業的影響力和那些經過了幾代權力交接後產生的董事長還是不可同日而語的。
CFO、CTO以及其他C某O
CFO是Chief Finance Offer的簡稱，譯為首席財務官，CTO是Chief Technology Offer，俗稱首席技術官，其他如CMO、CIO等，都是指在某壹領域的主要負責人。CFO是財務方面的