1986年，正在讀初三的袁鳴從近3000名應試者中被選中成為全國第壹家由中學生采、編、播的欄目《妳我中學生》的主持人；1993年袁鳴畢業之後進入上海東方電視臺擔任直播談話類節目《東方直播室》主持人。
1986年首次出演古裝神話電視劇《辛十四娘》飾演祿兒壹角。
1994年，袁鳴主持了20余期《正大綜藝》，1995年主持第七屆亞洲音樂節；1996年主持中央電視臺與東方電視臺、陜西電視臺三地傳送的《春節聯歡晚會》、全國十佳青年頒獎晚會以及東視與中央電視臺聯合制作的《祝福妳·香港——全球華人慶回歸》大型文藝節目；1997年主持八運會閉幕式大型文藝晚會。
2005年主持《東方新聞》、《寰球周刊》和《EXPO CONNECTION》；2008年主持財經脫口秀《波士堂》、創業脫口秀《誰來壹起午餐》。
2009年開始主持《東方夜新聞》及第壹財經《誰來壹起午餐》並獲得“金士明”杯全國電視節目主持人大賽綜藝類金獎；2010年擔任上海世博會形象大使市民代表；2013年獲得華語電視周“國際華語十佳節目主持人”金龍獎。