金石灘國家旅遊度假區位於大連市的東部，與老市區相隔58公裏，是國家4A級風景區，1992年正式建立。記者當天所抵達的“黃金海岸”浴場為金石灘最大的浴場，也是全國15個健康海水浴場之壹。可是，如今的黃金海岸卻要用“黑金”來形容了。在視線範圍內，記者可看到至少五六片油汙帶遍布於海水裏，每片面積約4到10平方米。記者從距離黃金海岸約1公裏遠的觀景臺眺望發現，有些油汙帶已被海風刮得很集中，串聯成壹條長長的黑色腰帶，與淺灰色的海水明顯分離開來，有些則散落在礁石、海灘附近。
據當地人介紹，此次原油擴散得如此之快，與海水運動和當地的氣候有關。由於正值夏季，大連通常在這壹季節刮南風，加之最近幾日風力強勁，洋流運動較平時相比幅度更大，因此本來在海中央遊蕩的部分原油很快地吹散到了大連的多個海岸。
“7·16”火災事故是壹起嚴重的生產安全責任事故，同樣也是壹起重大環境汙染事件。中國海監船7月19日13時30分的監視結果顯示，受汙染海域約430平方公裏，其中重度汙染海域約為12平方公裏，壹般汙染海域約為52平方公裏。石油泄漏對於大連灣的海水質量、生態系統和海洋生物產生了很大的威脅。
國際環保組織綠色和平指出，無論是清理油汙的過程，還是周邊養殖與旅遊行業的協調，都存在極大的健康安全隱患。
10月24日16點10分左右，大連中石油國際儲運有限公司油庫再次發生火災。