仙人掌為什麽會長刺？

這根刺是仙人掌的畸形葉。仙人掌最初生長在非洲的沙漠中，那裏氣候炎熱幹燥，葉子蛻變成針狀，有利於防止水分蒸發和流失，被稱為適者生存。這類植物有很多亞種，比如仙人掌，仙劍。仙人掌莖上的刺其實是仙人掌的葉子。為了適應高溫幹旱的環境，仙人掌的葉子退化成針葉，以減少水分蒸發，節約體內水分消耗。綠色的莖代替葉子進行光合作用來制造養分。仙人掌植株的這種多刺變化是長期適應高溫幹旱等惡劣環境的結果。

在遼闊的地球上，有各種氣候類型:大陸型、海洋型、季風型、沙漠型、地中海型、極地型等等。然而，無論在地球的哪個角落，幾乎所有的植物都存在。沙漠地區各種惡劣的環境因素使植物難以生存，所以短暫的雨季帶來的水必須小心使用和保存，以度過漫長的旱季。為了減少水分的流失，避免被沙漠中的動物當作食物，沙漠中的植物進化出了特殊的形態，比如仙人掌的葉子特化成針狀的刺；為了儲存更多的水分，莖變得粗壯多汁。