縮水賽季是98-99賽季。斯特恩要求降低球員工資，提高NBA的年齡門檻。而以球員工會主席尤其是於為代表的NBA球員，則希望提高年薪，提高工資帽，降低年齡門檻，讓高中球員輕松進入NBA。斯特恩說，NBA球員的工資比普通人高得多，不應該要求更多。這導致球員工會極度不滿，拒絕簽勞動合同。發生了大罷工。NBA勞資糾紛持續了1129天，直到10月7日。最後斯特恩和球隊老板退步了，以至於那年NBA沒有停，只打了50場。
NBA勞資糾紛從來沒有停止過，98-99賽季縮水賽季更是全面爆發。NBA每七年有壹次勞資談判。勞資是球員，資本是各隊老板，NBA總裁斯特恩是最重要的決策者。他想降低球員工資，提高NBA的年齡門檻，但是以球員工會主席為代表的NBA球員，尤其是因為，想提高年薪，提高工資帽，降低年齡門檻。讓高中球員輕松進入NBA。斯特恩說過壹句經典的話，說NBA球員的工資比普通人高很多，不應該要求更多。這引起了球員工會的極度不滿，拒絕簽署勞動合同，並進行了大罷工。後來，斯特恩和他的老板似乎後退了壹步，提高了工資帽。因為NBA勞資糾紛，他們停賽半個多賽季，常規賽不得不縮減到50場。