黃玉林1981年畢業於贛州師範學校，1986年畢業於中央廣播電視大學，先後在黨政機關擔任科員、科長等職。1993年“下海”，1998年5月北上南昌接管江西財經專修學院，1998年10月接管江西理工專修學院，並成功實現兩校聯合辦學。今日的江西城市學院便由之發展而來。短短12年間，江西城市學院由壹所名不見經傳的民辦大學華麗轉身為擁有在校生近兩萬人的知名民辦大學。江西城市學院先後榮獲“全國首批十所就業型重點大學”、“全國首批教育教學質量示範高校”、 “畢業生就業工薪前十強”、“江西省優秀學院”、“國家知名高職院校十大就業典範”等榮譽稱號。