1968年至1978年南海艦隊4009部隊戰士，首鋼總控室、北京自動化研究所工人。
1978年至1984年先後在清華大學、中國社會科學院研究生院學習。
1984年至1988年歷任國務院辦公廳調研室財金組主任科員、副組長（副處級），中國社會科學院財經物資經濟研究所成本價格室主任（正處級）。
1988年至1995年歷任上海市經濟體制改革辦公室副主任（副局級），國家體改委宏觀調控體制司司長。
1995年9月至1998年3月任貴州省副省長。
1998年3月至2007年2月任財政部副部長、黨組副書記。
2007年2月至2007年9月，任國務院副秘書長（正部長級）、機關黨組成員兼國家外匯投資公司籌備組組長。
2007年9月至2008年7月任中國投資有限責任公司黨委書記、董事長兼首席執行官。
2008年7月至2013年3月任中國投資有限責任公司黨委書記、董事長兼首席執行官，中央匯金投資有限責任公司黨委書記、董事長。
2013年3月任財政部部長、黨組書記。
2016年1月任亞投行理事會主席。
第十七屆中央候補委員，第十八屆中央委員。