《詩·衛風·木瓜》：“投我以木瓜，報之以瓊琚，非報也，永以為好也。投我以木桃，報之以瓊瑤。非報也，永以為好也。投我以木李，報之以瓊玖。非報也，永以為好也。”《詩經》中《木瓜》壹篇表現情人男女之間相互贈答，傳送情意。後以此典形容相互贈答饋送。
玉楮：玉雕的楮葉。 楮：木名，皮可制桑皮紙。見《列子·說符》：“宋人有為其君以玉為楮葉者，三年而成。”後用以比喻精巧而無實用價值之物。
“木瓜誠有報，玉楮論無實。”意思就是真摯的友誼是相互回報的，不在乎那些精巧而無實用價值之物。
張說《寄姚司馬》的“瓜成人已去，失望將誰語。” 意思是想報答的人已經不在身邊了，失望向誰訴說呢。