21世紀是知識經濟時代，以知識和信息的產生、傳播和應用為基礎的知識經濟將在世界經濟發展中占據主導地位。信息技術的飛速發展為知識經濟的發展奠定了堅實的技術基礎。壹個國家的綜合國力和國際競爭力越來越依賴於教育的發展、科技的進步和知識的創新，教育在經濟社會發展過程中將發揮越來越突出的作用。
然而，21世紀的教育正面臨著壹系列挑戰，這些挑戰主要來自於科學技術的飛速發展、人口增長對教育的要求、國際競爭以及各種社會問題。傳統教育越來越不適應社會的發展，教育的根本出路在於改革，而教育改革的重要途徑之壹就是教育信息化。
擴展知識:
教育信息化是指在教育領域全面深入地應用現代信息技術推動教育改革和發展的過程，其結果必然形成壹種全新的教育形態。
教育信息化的特征可以分別從技術層面和教育層面進行考察。從技術上講，教育信息化的基本特征是數字化、網絡化、智能化和多媒體化。從教育的角度來看，教育信息化的基本特征是開放性、享受性、交互性和協作性。
信息化教育向我們展示了教育的美好未來。但是，教育信息化是壹個適應性的社會過程，意味著與傳統教育環境存在主動互動的傾向，其性質決定了它能否很好地適應環境以及如何適應環境。
因此，我們必須清醒地認識到，信息技術的應用不會自然而然地創造教育奇跡，而可能促進教育創新和加強傳統教育，因為任何技術的社會功能都取決於其使用者。如果說信息技術是壹根強大的魔杖，那麽教師就是操縱這根魔杖的魔術師。