於占元當年創辦“中國戲劇研究院”，雖然名字虛張聲勢，但規模在港內眾多戲劇學院中僅屬中等，校舍破舊，條件較差。還好師傅沒有誤導人，教的很認真。學生向老師學習，學習藝術，按照舊式梨園的規矩簽訂生死契約。父母壹旦把孩子送進戲劇學校，在合同期內就完全由師傅照顧。那時候香港的梨園生意還沒有被電影毀掉，還有很多觀眾支持。因此，需要大量的歌劇演員。正是因為這個機會，於占元建立了壹所戲劇學校。歸根結底，這只是為了解決他自己的生計問題。
《七小福》不僅是京劇，也是戲班，更是於占元得意門生的總稱。很多朋友以為“七小福”指的是包括成龍在內的七個人，其實不止這些。原來，在壹場京劇表演中，俞師傅選擇了、元樓、元彪、元奎、元華、武鶯、泰作為《七小福》中的主角(註:成龍當時的藝名是元樓，而是大哥的藝名。直到後來，比成龍大五歲的洪金寶出道影壇，成龍才獲得了龍源的稱號)。因為演出非常成功，於占元借此機會成立了“七小福”劇團，既讓弟子們獲得了更多的演出經驗，又賺了壹些銀子，可謂“壹舉兩得”。
“七小幸福”劇團共有十四名成員。除了剛才提到的七個人之外，還有袁德、武鶯、袁俊、泰、元稹、元寶、元秋等人。只是隨著時間的推移，現在回頭看看這群師兄弟，袁俊、泰國和武鶯在20世紀80年代初就消失了。元稹和元寶只是在影壇，默默無聞；洪金寶、成龍、袁彪、元奎、元華、袁德、元彬成為香江影壇最著名的人物，所以大眾眼中的“七小福”自然是針對他們的。