地下空洞探測器以反射波波形的形式反映地下目標的特征。當目標體與周圍土壤介質之間存在足夠的電性差異(電導率和介電常數)時,就會產生反射波。不同形狀目標的反射波形具有不同的特征。由於空氣的介電常數為1,周圍土壤的介電常數約為9,地下空洞與周圍土壤的介電常數存在明顯差異,可在兩者的界面處產生明顯的反射波,因此地下空洞探測儀可有效探測地下空洞。
地下空洞的波形特征是:本應連續的地層的同相反射波群被打斷而不連續;由於空氣的填充,腔內反射波強度變弱,甚至腔內反射波群消失;溶洞與周圍地層的反射波群特征明顯不同。
近期在北京、德陽、四川、山西等地的實踐證明,LD9000城市地下空洞探測儀在適宜的條件下(空洞周圍的土壤比較幹燥均勻,地表比較平整),能有效探測地下空洞的分布範圍和深度,是探測地下空洞的有效方法。