河流流入海洋或湖泊時，由於流速降低，大量泥沙沈積，逐漸發展為沖積平原。三角洲又稱河口平原，從平面上看像三角形，頂部指向上遊，底部為其外緣，故稱三角洲。三角洲面積大，上層深，水網密，地表平坦，土壤肥沃。比如中國的長三角、珠三角。三角洲可分為:①尖頭三角洲，如我國的長江三角洲；(2)扇三角洲，如非洲的尼羅河三角洲；(3)鳥腳三角洲，如美國的密西西比河三角洲。世界上有許多著名的三角洲，包括尼羅河三角洲、密西西比河三角洲、多瑙河三角洲、湄公河三角洲、恒河三角洲和中國的長江三角洲。三角洲地區不僅是良好的農業區，也是石油、天然氣等資源豐富的地區。
河流註入海洋或湖泊時，水流向外擴散，動能明顯減弱，隨之而來的泥沙堆積，形成向海洋或湖泊延伸的平地，常呈三角洲狀，故稱三角洲。
珠江三角洲
原名粵江平原。位於中國廣東省東部沿海，是壹個呈放射狀入海口的三角洲復合體，是西江和北江同時沖積形成的大三角洲和東江沖積形成的小三角洲的總稱。是壹個倒三角形，底線西起三水市，東至廣州市，至石龍，頂點在崖門灣。面積約1.1萬平方公裏。沖積層薄，壹般20 ~ 30米。地面起伏較大，周圍是丘陵、山脈和島嶼，占面積的30%。中部是平原，分布在廣州南部、中山北部、江門東部、虎門西部。珠江水系年均輸沙量8000多萬噸，河口附近的三角洲還在向南海延伸。在河口區，每年可綿延10 ~ 120米，是我國重點圍墾區之壹。三角洲屬亞熱帶氣候，全年溫暖濕潤。年平均氣溫21 ~ 23℃，最冷1月平均氣溫13 ~ 15℃，最熱7月平均氣溫28℃以上。6月至10經常有臺風，降雨集中，天氣最熱。年平均降水量超過1500毫米。雨季與高溫季節同步，土壤肥沃，河流縱橫，對農業有利。水稻的單位面積產量在中國名列前茅。熱帶和亞熱帶水果包括荔枝、柑橘、香蕉、菠蘿、龍眼、楊桃、芒果、柚子和檸檬。發展了桑基魚塘、果基魚塘、蔗基魚塘等立體農業結構，成為我國生態農業的典範。有制糖、絲綢、食品、造紙、機械、化工、建材、造船等工業，被譽為南海的明珠。
珠江三角洲的自然地理特征
珠三角是熱帶三角洲，因為地理位置在北回歸線以南(小三角洲而言)，大三角洲而言，也在北緯23° 40′-265° 438+0° 30′之間，即大部分屬於熱帶範圍。從氣候上看，大三角洲也屬於熱帶地區(見竺可楨等《物候學》，1962)。地貌發育也具有這壹特征，植被景觀受其影響更大，發展為熱帶季風雨林植被。而且由於三角洲北部是粵北山區，對北方來的寒流起到了屏障作用，使熱帶植被可以沿著山谷侵入北回歸線以北的山區。
珠三角地區包括廣州、深圳、珠海、佛山、江門、中山、東莞、惠城區，惠州的惠陽、惠東、博羅，肇慶的瑞州區、鼎湖區、高要、四會。全區面積占全省總面積的23.4%，人口占全省總人口的31.4%(1.994)。近年來，國內生產總值已占全省國內生產總值的70%左右。珠江三角洲是中國經濟發展最快的地區之壹。隨著經濟的快速發展，該地區的社會發展呈現出農村工業化程度高、城鄉壹體化進程快的特點。
從珠江三角洲的地形界線上看，羅平山脈是其西部和北部的分界線，即西江河谷地區在羅平山脈以西，習慣上稱為粵西山區。山脈以北是北江水系，或者說粵北山區。東側的羅浮山地區是三角洲的東部邊界。