參見永樂史聖和任緒安的統治。
405年，朱迪將北平改名為京，稱杭仔，並設立北平國子監衙門。416年，朱迪宣布遷都，次年開始大規模建京。它建於420年，次年遷都。
永樂年間，武功鼎盛，布政司安南被收復。北元分裂後，朱迪親自帶兵攻打韃靼和瓦拉。朱迪封三位瓦拉國王為聖徒，讓他們反對韃靼人。看到瓦拉的繁榮，他還幫助韃靼人討伐瓦拉，這樣就沒有人會稱霸了。同時給予烏蘭哈蒙古族多彥、泰寧、扶余衛生院自治權。朱迪還在1406和1422鎮壓了烏蘭哈蒙古，以維持這壹地區的穩定。朱迪安撫東北女真各部，在建州女真、海西女真設立衛生所，派伊莎安撫黑龍江下遊野蠻的女真。407年，又攻陷哈爾濱，在渾通江廟街對岸的塔林設立努爾代圖師，擴大了明朝的東部邊界。又失哈爾濱，於1413遊覽庫頁島，宣示明朝主權。
朱迪奉行積極的外交戰略。公元65438年至0405年，鄭和下西洋，與各國進行政治經濟交流，增加了財政收入，將朝貢制度推向了頂峰。其船隊規模空前，遠達東非的索馬裏，擴大了明朝對東南亞和西方國家的影響。
在文學方面，朱棣令主編了《永樂大典》百科全書，解縉帶領3000名學者用3年時間完成。有22，877卷，壹般例題及目錄60卷，11，095卷。引用七八千本，約3.7億字，無刪節。永樂時期，天下為治，後人稱這個時期為永樂史聖。
仁宗朱高熾
朱迪嚴厲打擊持不同政見者，如黃子澄、齊泰等文健舊官員被殺害。其中，方孝孺的《朱世祖》和景清的《瓜滿巢》最為悲劇。它還恢復了後來在明太祖時期被廢除的皇家衛隊。此外，他還成立了另壹個間諜組織——東廠。工廠衛生體系的建立。
朱迪死後，他的長子朱高熾即位，即仁宗皇帝，年號弘熙。仁宗年事已高，登基僅壹年就去世了。其統治趨於保守，重在休養生息。任用“三陽”等賢人輔佐國事，制止鄭和下西洋和對外戰爭積蓄民力，鼓勵生產，挽救監獄，厲行節儉。
仁宗死後，長子朱瞻基繼位，目的是稱帝，宣布他的頭銜。玄宗以德治國，先後派遣鄭和、王景弘下西洋，使其國力達到頂峰，史稱“仁政宣和”。玄宗還擅長書畫，有傳世畫作。然而，在他執政期間，它並非沒有缺點。因為玄宗喜歡養蛐蛐，很多官員競相奉承別人，被稱為“促織皇帝”。同時，玄宗設立內書房，教宦官讀書，為明英宗宦官亂政埋下了隱患。