孟子提出性善論，論述教育對個人的作用。他認為人是天生善的，也就是說人有善終，而善終的維持要靠教育。教育可以使人陶冶性情，尋求安慰。孟子還論述了教育在社會中的作用，即統治者可以通過教育來拓展人性，進而達到國家富強、人民安全的目的，這是進行仁政、贏得民心的最有效手段。
孟子還建立了道德標準體系？P5？仁、義、禮、智、信。他強調教育的目的是倫理的，他的思想明確了中國古代教育在未來兩千年的性質，即宗法社會。孟子還強調，要培養君子的理想人格，就要培養他的誌氣，要有耐心，要培養他的心性，要能自圓其說。君子要富而不淫，窮而不淫，威武不屈，有高尚的氣節，有崇高的精神境界。
孟子還認為，在學習中壹定要深入學習，要有自己的收獲和見解，這樣才能形成紮實深刻的智慧，遇事才能做到內外兼修。他強調，信書不如無書，對待前人的觀點不輕信不盲從，經過自己的思考後放棄，對後世學習方法的轉變有重要影響。