明末崇禎十七年(公元1644年)，社會動蕩，土匪經常騷擾百姓。六安公第四子關子瑞為了保護村民的安全，在井頭李村修建了瑞雲樓。這個建築非常堅固，有防洪和防盜兩個功能。當洪水爆發或小偷騷擾時，井頭李村和相鄰的三門李村的村民會去瑞雲樓避難。
1884，潭江被淹，附近多處房屋被淹。開平赤坎三門裏村民因為及時登上瞭望塔，全部生還。
1912年，司徒為防賊而建南樓。7層建築高19米，占地29平方米。它是鋼筋混凝土結構，每層都有長方形的炮眼，第六層是了望臺，有機槍和探照燈。
民國十壹年(1922)，赤坎壹帶多匪搶劫開平中學時，被營村碉樓探照燈照著，四個鄉團及時攔截，攔截校長和學生17人。
這件事在全縣引起轟動，華僑聽到消息也很驚訝。他們覺得瞭望塔起到了防止盜匪的作用。於是，他們節衣縮食，請人在東道國設計瞭望塔的藍圖，帶回家鄉建造，並向家鄉匯款建造瞭望塔。
擴展數據:
歷史演變:
開平碉樓的興起與開平的地理環境和過去的社會治安密切相關。開平地勢低窪，河網密布。以前水利年久失修，每次臺風暴雨，總有被淹之憂。此外，所轄領土原是新會、臺山、恩平、新興四縣的邊遠邊境，歷來以“四顧”著稱，社會秩序混亂。
因此，在清朝初期，村民們建造了了望塔，以防止洪水和土匪。鴉片戰爭後，清政府的統治更加腐朽，開平人因生計所迫，開始大量出國謀生。
經過壹代人甚至幾代人的努力，壹些行業逐漸發展起來。到了民國時期，戰爭更加頻繁，土匪特別猖獗。由於山水交融，開平水陸交通便利，同時海外華僑和歸僑的生活相對舒適，所以土匪集中在開平壹帶作案。
當時，張韶、朱冰、胡楠、侯萬、譚欽、吳進法、張展和黃寶是縣裏的大土匪。他們到處掠奪，造成了無數的悲劇。據粗略統計，從1912年到1930年，開平發生搶劫案約71起，殺死100余人，捕獲牛210余頭，掠奪其他財物不計其數。當時的縣城滄城三次被攻陷，連縣令朱也被俘。
稍有風吹草動，人們就收拾起金銀，四處躲藏，常常是夜出幾驚，徹夜難眠。華僑回國，往往不敢呆在家裏，而是去集鎮或親戚家，並經常更換住宿地點，否則會有家破人亡的危險。
百度百科-開平碉堡