65438年2月9日，太空探索技術公司發射了Starship的原型SN8，進行迄今為止最復雜的飛行測試。點火後，飛船成功垂直上升至1.25萬米高度，準確移至預定著陸區域。但是，最後還是因為下降速度太快，撞向地面爆炸了。全程6分42秒，試飛高度達到了之前的1000倍。
然而，太空探索技術公司首席執行官埃隆·馬斯克對試飛任務的成就感到滿意。他說:“這次試飛非常成功，我們獲得了所有需要的數據。”
代號為SN8的星際飛船原型長50米，配備三個猛禽火箭發動機。此次試飛的SN8不載人，將模擬從太空返回地球的過程。原定垂直上升到1.5萬米高度，然後翻轉著陸。
此前，星艦完成了兩次低空試飛，預計將於2021年進行首次軌道飛行。根據計劃，太空探索技術公司將在2026年前使用星際飛船將人類送上火星。
在星艦發射前，馬斯克已經給大家潑了冷水，警告試飛可能出錯，成功率估計有三分之壹。
然而，馬斯克仍然對這艘星艦寄予厚望，認為它的成功開發將為太空探索技術公司帶來前所未有的新未來。按照他的設想，星艦投入使用後，將搭載人和貨物進入軌道，有可能成為人類往返於地球和月球之間，甚至前往火星的交通工具。
馬斯克稱贊了太空探索技術公司的所有工作人員，並在推特上寫道:“火星，我們來了！!"
太空探索技術公司在得克薩斯州博卡奇卡有壹個星艦發射基地，在那裏測試壹系列原型。他們的想法是讓每架原型機飛行，直到它出現故障甚至爆炸墜毀。
SN8是第壹個嘗試飛向高空和亞軌道飛行的星艦原型機。它升到天上後，以水平的腹部進入地球大氣層，然後以垂直的角度轉向著陸。
這次試飛的大部分計劃已經實現。壹開始發射很順利，高度穩步攀升。然後SN8水平下降。但是當妳把它翻轉到垂直角度時，事情就開始出錯了。
SN8在接近落點時速度過快，落地後爆炸成壹團火球。馬斯克在推特上解釋道，“著陸時，油箱壓力過低，導致著陸速度過快墜毀。”
但這不會影響星艦接下來的試飛。事實上，馬斯克已經準備好替代SN8的其他原型。
星際飛船最終將由壹個名為超重型(Super Heavy)的火箭助推器發射，組合高度為118米，配備28臺猛禽發動機，可產生7000萬兆牛頓的推力。
星際飛船原型已經準備好進行高空試飛。
根據設計，星際飛船和“超重型”火箭是可重復使用的，因此每次任務完成後都要返回地球著陸。
太空探索技術公司已經使用獵鷹火箭為衛星公司、美國空軍和國家航空航天局(美國國家航空航天局)運送人員和貨物。今年6月，馬斯克聲稱星艦項目是他下壹階段的首要目標。
他認為星際飛船的概念可以改變太空飛行的經濟學。飛船可以承載超過100噸的重量，這意味著飛船不僅可以運送宇航員、衛星和相關設備、補給人員，還可以為在月球和火星上建立基地運送材料。
美國國家航空航天局已經要求馬斯克考慮是否有可能在未來幾年內在月球表面著陸壹艘星際飛船。
然而，馬斯克的目標更加雄心勃勃。他曾多次公開表示，他將在四到六年內發射載人飛船前往火星。這家私營航空航天巨頭壹直以雄心勃勃和過於樂觀而聞名，但事實證明，他往往能夠實現宏偉的目標。