眾所周知，在1500年前，日本還孤立在東方海洋中，依然默默無聞。經過數百年的不斷混戰，直到5世紀初，奴隸國“大和”才統壹了全國。此時，中國即將迎來封建社會的鼎盛時期。當日本剛剛擺脫野蠻愚昧的原始社會，環顧茫茫大海，才意識到自己處於與世隔絕的劣勢。他們逐漸意識到與外界交流和向外界學習對自身生存和發展的重要性。據中國史書《後漢書》記載，公元57年，日本九州奴王派遣使節到東漢都城洛陽，光武帝劉秀琴授予金印。1784年2月，九州福岡市滋賀島的農民金杯在自家田裏的石頭下發現了這枚“漢博諾之王”的金印。公元5世紀，隨著中日交流的逐漸深入，日本宮廷開始使用漢字。隋朝大業三年(公元607年)，日本人聖德太子第二次任命小野姐姐為駐隋朝使節。第二年，高翔、玄理等人被派往中國。日本使節直到初唐才回到中國。他回到日本後不久，就被任命為“顧問”——郭博士，與僧侶等人壹起，根據唐朝的法律法規，把日本改造成壹個中央集權的封建國家。這是可以和明治維新相提並論的。此後，日本吸收唐文化的熱情更加高漲。政府每年都要向唐朝派遣數百名使節，其中既有朝廷的官方使節，也有公子桂傑、商人、留學生和博學的高僧。在當時的條件下，他們冒著風浪，不遠萬裏來到中國。他們中的許多人在東海被海浪打死，但他們的同伴和後來者並不害怕，壹次又壹次地繼續航行。到了中國後，他們分別學習自己的專業。有的在唐朝呆了幾年，有的活了二三十年。
據中日文獻記載，在唐代，日本* * *向中國派遣使節19次，其中16次是成功的，其中向唐朝派遣使節的活動在盛唐開元、天寶年間達到高潮。來到唐朝的日本人不僅驚嘆於唐朝的繁榮，也意識到了自己的不足，所以非常珍惜這個難得的機會，非常努力地學習。他們可以把唐朝的建築復制回日本。他們仿照唐都長安，建造了平城井和平安井。他們京都也有朱雀街，東市，西市。以至於今天在中國失傳或滅絕的很多東西，在日本都得到了保存或發展。比如中國唐初的藥王孫思邈，就曾從日本出版過壹本。還有壹種東西叫“黑尾”，我們在古代人物畫中經常可以看到。魏晉時期的文人在交談時，常常拿著它。後人常誤以為是飛檐走壁，直到中國學者看到藏在日本古都奈良的實物才發現。
日本在向唐朝學習的過程中，在初始階段，並沒有根據自己的好惡主觀地“選擇”或“拋棄”，而是大範圍、全方位地學習。類似於兒童在學習書法的第壹、第二階段的“描繪”、“臨摹”，然後經過壹段時間，壹定程度的消化、理解、吸收，達到離開模板的創作。所以今天我們看到今天的日本有很多唐朝中國的影子，但是更多的是摻雜了壹些自己的東西。安史之亂後，唐朝逐漸衰落。從公元894年起，日本停止向唐朝派遣使節。出使唐朝的菅原道真被日本人視為“文化之神”。他最早提出了“和魂和才”的觀點，即日本的精神為體，中國的智慧和技術為用。