淮南是沿淮重要城市節點，也是安徽省僅次於合肥的第二大城市。淮南是中國的能源基地，煤炭儲量驚人。淮南的煤炭儲量占全國的1/5。已探明的碳儲量已達440億噸。早在明清時期，淮南就被列為國家重點采煤區。抗日戰爭時期，日軍把占領淮南作為重要的戰略目標。占領後采取以人換煤的破壞性開采，對淮南煤炭資源造成極大破壞。改革開放後，在國家的指導下，淮南的煤炭資源得到了科學的開發。如今，淮南在煤電壹體化、數字智能、節能減排等領域已經走在了中國的前列。
不得不提位於淮南市的壽縣古城。壽縣古城位於華東平原腹地，扼守著南北分界的淮河咽喉。是古代各路勢力夢寐以求的地方。著名的淝水之戰就發生在這個地方，所有的人都來自這個地方。還有趙匡胤被困南塘的故事，在兩淮民間也廣為流傳。作為壹座古城和古戰場，壽縣每天接待來自全國各地的數萬遊客。
淮南旅遊的王牌是八公山。八公山因西漢淮南王劉安等七名人在八公山成仙的故事而得名。西漢淮南王劉安在淮南市的封地，劉安在此廣招全國各地學者，編撰了當時轟動壹時的百科全書《淮南子》。美食方面，淮南也是豆腐的發源地。淮南和臺灣省每年都會聯合舉辦壹年壹度的海峽兩岸以豆腐為主的美食節。因此，淮南在臺灣省人民心中享有很高的聲譽。