1)壹種說法是湖南人認為自己的祖先與江西人是表親，所以稱江西人為“江西表親”。？
2)另壹種說法是，江西的先民相信風水，遷徙時也容易掌握方向。他們壹直愛帶著壹塊表(壹種古老的指南針)，所以外省人把江西人叫做“老表”。
2.現在的“江西老表”指的是江西人，但不包括江西婺源、上廣渝婺源區。同樣寫“老表”，是江西人對同省老鄉的稱呼，帶有壹定的親切感。江西表哥也成為外省江西人的親切稱呼。
此外，明清至近代由江西向外省移民的部分也保持著“老表哥”的稱謂，如湖南、閩北、皖西南等地。
擴展數據:
關於“江西老表”起源的其他民間說法；
1.元末明初，湘東許多地區因戰亂荒蕪，大量江西人遷居湖南。後來明清時期，大量江西人遷入，甚至有的地方十戶有九戶來自江西。這些遷居湖南的江西人後裔回江西祭奠祖墳時，喜歡用表親稱呼當地的江西人，意為堂兄妹。
這是江西灌湖廣的傳說，也是關於老表壹詞起源最流行的說法。
2.相傳元朝末年，朱元璋未當皇帝時，在江西被殺被救。為了報答當年江西人的恩情，他承諾如果得天下，江西人可以以壹個老表哥的名義直接找他。
3.起源於贛南客家地區，從粵東遷入的廣東人把當地人稱為“老表”(因為兩地都是客家人)，後來流傳到整個江西，成為“故鄉”的別稱。
4.江西自古盛行道教和風水。附近省份的人喜歡請江西的風水先生來看風水。作為壹個風水魔術師，表盤是必備的，所以大陸人用他們的老表來稱呼這些江西風水。久而久之，也用來稱呼所有江西人。
5.在江西以姓氏命名的村落，如“王家村、李嘉存、張家堡等”，村裏的男人大多同姓同宗，村裏有祠堂，而女人有遠嫁的習俗，導致鄰村的遠房表親比較多。外國人戲稱為“江西表哥”，意思是關系越復雜，越親近。
參考資料:
百度百科-江西老表
新浪。com:為什麽叫我們江西老表？