“知客”二字見於《水滸傳》第六章:“僧中神職，各有頭。就像個小和尚，做個知己，只關心來往的僧尼。”在香港和澳門，智客通常是指在餐廳或娛樂場所門前接待顧客並送籌碼(安排顧客入場就座)的工作人員。其中大部分是女性。中餐廳知客的制服通常是旗袍，標準對話是:“早上好，先生(小姐)，幾位？”(“多少”是粵語，意思是“多少”)。日本餐館的顧客通常穿和服。客人進門，會90度鞠躬，用日語說“歡迎光臨”。其他行業的員工叫接待員或公關。
接待員也可能指企業信息處的工作人員，行政部門的壹線服務員。他們負責接待訪客，了解他們的目的，並有效地將他們分流到其他部門，以進壹步為客人提供深度服務。
接待員的理想品質是讓客人有“賓至如歸”的感覺。因此，認識客戶要熟悉人際關系和社交禮儀，與業務相關的內外部各方保持密切聯系，發揮團隊精神。說起來容易做起來難。
在壹些社會教育機構中，為了方便相關人員咨詢學習內容，專門設立了接待部門，向咨詢者介紹學習內容或為其提供指導和建議。
在全日制學校，學生第壹次報到時，學校會臨時安排壹些誌願者把學生從指定的地方帶到學校，幫助他們找宿舍、教室、登記、熟悉學校。讓學生有賓至如歸的感覺，這部分工作人員也起到了“接待員”的作用。