基於知識和經驗的專業指導的社會服務。它包括兩個方面:咨詢客戶和咨詢社會工作者。
為客戶提供咨詢，包括各種客戶，如喪偶、孤獨、貧困、失業、殘疾、精神病患者、慢性病患者、越軌行為者及其家人、親友等。，幫助他們解決申請和接受服務的問題，了解救濟或福利機構的性質、功能、服務項目和數量；對申請人是否具備接受服務的條件給予分析和指導，包括申請人的身份、年齡、經歷、家庭情況、經濟狀況、獨立生活能力、失業和患病原因、是否接受過救助、是否有救助來源、需要何種救助和補助、可能獲得的救助金額和服務項目等。社會工作咨詢機構分為兩類:①專業化、獨立的咨詢機構，為申請人提供低成本或免費服務，負責提供相關信息、指導申請程序、協助辦理相關事宜；(2)附設在工廠、礦山、企業、學校、醫院等單位的社會服務部門，由專人負責答疑。
對於社工的咨詢，通常是因為社工在工作中遇到不同的困難和問題，缺乏壹些專門的知識和技術。他們需要請相關專家指導，解決問題，提高專業服務質量，為受助者提供有效幫助。壹些社會工作學者稱之為間接專業服務。這種咨詢有些是在社工隊伍內部進行的，比如兒童福利工作者咨詢心理健康社工，有些高層次的社工咨詢剛參加工作或者在基層工作的社工。其中壹些是在不同的專業領域開展的，如醫務工作者向社會工作者提供疾病醫學知識的建議，公共衛生護士向公共衛生社會工作者提供建議。